Jendela Dunia

Istri Impor dari Asia

2011-05-06T11:15:00.008+07:00

Membaca halaman keseluruhan majalah ini disini (Powered by Google Docs)

KLIK PADA CROPING HALAMAN 29 DARI AWAKE! MEI 2011 untuk membaca dalam format png.

Sejarah yang Membuat Risih

2011-04-02T22:36:00.005+07:00

Membaca halaman keseluruhan disini (Powered by Google Docs)

KLIK PADA CROP HALAMAN 27 DARI AWAKE APRIL 2011 untuk membaca dalam format png.

Jembatan Terkikis Ludah

2011-03-05T21:09:00.014+07:00

<:: KLIK DUA KALI UNTUK MEMPERBESAR, CROP INI ADALAH HALAMAN 29 DARI MAJALAH AWAKE MARET 2011

Membaca Halaman eseluruhan disini (Powered by Google Docs)

Manfaat Makan Bersama;

2011-02-12T08:03:00.008+07:00

Klik Crop Halaman-Halaman Awake! Bahasa Indonesia-Februari 2011

Membaca keseluruhan halaman disini @Google.docs

Pertikaian Teretorial “Sudah Selesai”

2011-01-02T07:32:00.009+07:00

Pertikaian teretorial yang sudah lama antara Bangladesh dan India atas sebuah pulau kecil di Teluk Benggala sudah selesai—dengan naiknya permukaan laut. Wilayah yang tidak berpenghuni itu, yang dikenal sebagai Pulau New Moore oleh orang India dan pulau South Talpatti oleh orang Bangladesh, tidak pernah mucul lebih dari 1,9 meter di atas permukaan laut. Namun, gambar-gambar satelit memperlihatkan bahwa baru-baru ini air laut sudah menenggelamkannya. “Apa yang tidak bisa dicapai kedua negara ini melalui pembicaraan bertahun-tahun telah diselesaikan oleh pemanasan global,” kata profesor Sugata Hazra, ndari Calcutta's Jadavpur University School of Oceanographic Studies.

Hilangnya Etos Kerja

Banyak majikan di Finlandia bingung karena generasi baru pencari kerja sama sekali tidak tahu tentang keterampilan sosial yang diperlukan untuk mempertahankan pekerjaan. “Para pekerja-baru cenderung menafsirkan jam kerja seenaknya dan berpikir mereka bisa mulai dan selesai sesukanya,” kata Anne Mikkola, seorang pemilik restoran, dalam sebuah wawancara oleh perusahaan penyiaran nasional Finlandia. Tata krama dan tata busana juga menjadi masalah. Khususnya di bidang pelayanan, majikan sering kali harus menunjukan pakaian macam apa yang tidak pantas. Batas antara pekerjaan dan kehidupan pribadi juga sudah kabur; teman-teman para pekerja mampir sesukanya di tempat kerja sekadar untuk berkunjung.

Terlalu Sedikit Kuman

“Menurut penelitian kami, lingkungan yang teramat sangat bersih dan higienis pada masa kanak-kanak bisa turut menyebabkan tingkat peradangan yang lebih tinggi sewaktu dewasa, sehingga bisa meningkatkan risiko terkena berbagai penyakit.” kata Thomas McDade, lektor kepala madya di Northwestern University, illinois, AS. Sebuah penelitian yang membandingkan anak Filipina dengan anak Amerika mendapati bahwa, pada umumnya, orang Filipina menderita lebih banyak penyakit menular semasa kecil. Namun, tidak seperti yang diharapkan, anak muda Filipina memiiliki kadar protein C-reaktif dalam darah yang jauh lebih rendah, yang meningkat sewaktu terjadi peradangan. Kesimpulannya? Sebenarnya, seseorang yang lebih sering terespos pada bakteri yang umum semasa kecik akan lebih terlindung dari penyakit yang mematikan sewaktu dewasa.

Salinan dari Sedarlah! Januari 2011

Berapa persen Pengunduhan Musik Ilegal?

2010-12-08T09:51:00.004+07:00

Diperkiran, 95 persen pengunduhan musik di seluruh dunia pada [tahun lalu] 2009 adalah Ilegal.—TIME, AS.

Gempa Bumi—“Bencana Paling Memautkan

“Gempa bumi mengakibatkan bencana paling memautkan selama dekade lalu,” kata United Nations International Strategy for Disaster Reduction, Jenewa Swiss. Di antara orang-orang yang mati akibat bencana dalam periode ini, hampir 60 persen tewas karena gempa. “Bencana alam” ini terus menimbulkan risiko yang serius, mengingat bahwa 8 dari 10 kota dengan penduduk terpadat di dunia terletak di daerah sasaran gempa. Dalam sepuluh tahun terakhir, lebih dari 780.000 tewas dalam 3.852 peristiwa yang digolongkan sebagai bencana.

Pekerjaan yang Berbahaya

“Sebanyak 110 wartawan terbunuh karena profesi mereka pada 2009, sehingga tahun lalu menjadi tahun yang paling memautkan dalam dekade lalu” untuk profesi ini, kata International Press Institute, Wina Austria. Di daerah konflik, seperti Afganistan, Irak, Pakistan, dan Somalia, “wartawan sengaja dijadikan sasaran” pada tahun-tahun belakangan. Kata laporan itu. Akibatnya liputan pers semakin sedikit dan ada “kekosongan yang mengkhawatirkan dalam memahamii. . . . peristiwa-peristiwa yang kompleks” di daerah ini. Irak adalah negeri yang paling berbahaya bagi para wartawan selama dekade lalu, diikuti Filipina, Kolumbia, Meksiko, dan Rusia.

Impor Murah, Perampokan Berkurang

“Arus masuk barang elekrtronik murah” bisa jadi akan mengakibatkan perampok Inggris menganggur, demikian laporan berita Reuters dari London, yang mengutip kata-kata dosen kriminologi James Treadwell, dari University of Leicester, Inggris. Misalnya, dengan adanya pemutar DVD baru yang murah, barang itu hampir tidak punya nilai jual kembali. “Tidak ada gunanya untuk mencuri” barang-barang itu, kata Treadwell. Tetapi, turunnya harga tidak mengakhiri kejahatan. Sebaliknya, pencuri sekarang mengincar barang yang lebih mahal dan lebih laku di pasaran. 'seperti telepon seluler dan iPod, yang di bawa orang'. Perampok kini beralih ke kejahatan lain, seperti penodongan.

Kementrian Agama Serbia telah mengabulkan permohonan pendaftaran badan hukum yang mewakili Saksi-Saksi Yehuwa. Menurut berkas-berkas pemerintah, Saksi-Saksi Yehuwa telah aktif di kawasan tersebut setidaknya sejak 1930.

Salinan dari publikasi Awake! Terbitan Desember 2010

Anak-Anak yang Tidak Dapat Berkomunikasi

2010-10-12T22:59:00.004+07:00

Orang tua sekarang sudah semakin jarang bercakap-cakap dengan anak-anak mereka sewaktu makan atau membacakan cerita sebelum tidur dibanding orang tua pada generasi sebelumnya. “Anak-anak yang masuk SD masih berbicara anak baru berusia 18 bulan dan jumlah anak yang tidak sanggup menyusun kalimat sederhana kian meningkat,” lapor The Times dari London. Di Inggris, “18 persen anak usia 5 tahun (lebih dari 100.000 anak) tidak dapat bertutur kata sebagaimana diharapkan dari anak-anak seusia mereka”. Maka, banyak anak yang tidak bisa memahami perintah sederhana atau menyatakan kebutuhannya ibarat “orang asing di kelas”, tidak mampu mengikuti pelajaran.

Gereja Irlandia tanpa Pator?

“Kami menyaksikan hancurnya dominasi klerus Gereja Katolik,” kata The Irish Times. Lima puluh tahun yang lalu, Irlandia adalah negeri yang terbanyak mencetak pastor. Kini, dengan bertambahnya usia klerus Irlandia, tak lama lagi, ketika para pastor ini mencapai usia pensiun 75 tahun, beberapa paroki tidak akan memilki Pastor. Konon, krisis itu mulai muncul sejak adanya keputusan yang sangat penting yang melarangkan kontrasepsi, yang diterbitkan pada 1968 dalam ensiklik kepausan Humanae Vitae. Dokumen itu lanjut Times, pertama-tama mengakibatkan “orang-orang mulai mempertanyakan ajaran Gereja” dan kemudian “berkurangnya kepercayaan kepada kepemimpinan Gereja”.

Kutub Utara Magnetis Bergeser

Aurora Borealis

Sewaktu Kutub Utara magnetis ditemukan pada 1831, letaknya di Kanada sebelah utara, “sekitar 2.750 kilometer dari Kutub Utara geografis”, kata surat kabar Prancis Le Figaro. Hingga 1989, Kutub Utara magnetis bergeser mendekati Kutub Utara geografis sejauh 5 sampai 15 kilometer per tahun. Menurut Paris Institut of Global Physics, Kutub Utara magnetis kini bergeser “kira-kira 55 kilometer per tahun” dan pada 2007 letaknya hanya 550 kilometer dari Kutub Utara geografis. Dengan kecepatan dan arah seperti sekarang, menjelang 2020, aurora borealis, atau cahaya kutub utara, yang muncul di Kutub Utara magnetis, "akan lebih terlihat di atas Siberia ketimbang di Kanada", kata surat kabar itu.

Peneliti Kanada ingin meriset dampak pornografi atas pria. “Kami memulai riset dengan mencari pria-pria usia 20-an yang tidak pernah menonton pornografi,” papar salah seorang anggota tim, tetapi “kami tidak bisa menemukan satu orang pun.”~UNIVERSITY OF MONTREAL, KANADA.

Gedung Tertinggi di dunia, Burj Khalifa, diresmikan di Dubai pada Januari lalu. Tingginya 828 meter, memiliki lebih dari 160 lantai, dan dapat terlihat dari jarak 95 kilometer.~GULF NEWS, UNI EMIRAT ARAB.

“Reformasi Yudaisme tidak ada artinya jika tidak tanggap terhadap perubahan zaman. Baru-baru ini, liturginya menyertakan doa khusus bagi orang-orang yang melakukan operasi ganti kelamin.”~THE NEW YORK TIMES MAGAZINE, AS.

Individualitas tapi Tertekan

2010-08-30T08:43:00.006+07:00

Menurut peneliti, Inggris adalah “masyarakat paling individualistis di dunia, yang menghargai individu daripada kelompok”, lapor Daily Telegraph London. Penelitian lain mendapati, orang Inggris menderita tingkat depresi dan kekerasan tertinggi. Beberapa ahli percaya bahwa keduanya berkaitan. Beberapa penelitian membandingkan masyarakat di dunia Barat dengan masyarakat di Cina dan Taiwan. Di Cina dan Taiwan, fakta bahwa keharmonisan sosial lebih dijunjung daripada individualitas—rupanya melindungi orang-orang dari kesehatan mental yang buruk. Di Barat, “masyarakat yang mementingkan diri.... membuat mereka tertekan”, kata Telegraph.

Perkawinan Sesama Jenis di Gereja Swedia

Pada Oktober 2009, Gereja Lutheran Swedia menyetujui perkawinan homoseksual di gereja. Keputusan ini dibuat setelah parlemen Swedia mengadopsi hukum perkawinan tanpa membedakan gender beberapa bulan sebelumnya. “Artinya, Gereja Swedia adalah salah satu yang pertama dari gereja-gereja utama di dunia yang menyimpang dari pandangan tradisional tentang perkawinan sebagai persatuan antara pria dan wanita,” kata Dagens Nyheter.

Dalam Bahasa Apa Bayi Menangis?

Sejak berusia dua hari, bayi menangis menurut nada bahasa ibunya, kata para peneliti dari Universitas Wurzburg, Jerman. Para peneliti merekam tangisan 30 bayi Prancis dan 30 bayi Jerman, menganalisis frekuensi, pola melodi, dan tinggi rendahnya nadanya. Tangisan bayi Prancis sering mulai dengan nada rendah lalu meninggi, sedangkan bayi Jerman sering mulai dengan nada tinggi kemudian makin rendah. Kedua kelompok tersebut meniru pola yang khas dari bahasa orang tua mereka. Maka, diyakini bahwa perkembangan bahasa mulai di dalam rahim dan bahasa bayi dimulai dengan tagisan pertamanya.

Menurut sebuah survei sekitar 10,3 persen pria Brasil yang aktif secara seksual, usia 15 sampai 64 tahun, melakukan hubungan seks dengan setidaknya satu orang yang mereka kenal lewat Internet dalam 12 bulan terakhir.—BRAZILIAN MINISTRI OF HEALTH.

Samudra Arktik sudah lama ditutupi lapisan es yang luas sampai setebal 80 meter. Kini “lapisan es puluhan tahun itu... hampir suluruhnya lenyap, perkembangan yang mengejutkan yang akan mempermudah dibukanya jalur kapal di kutub”.—REUTERSS NEWS SERVICE, KANADA.

Moskwa dan Vatikan telah mengumumkan dibentuknya hubungan diplomatik penuh antara mereka.—RIA NOVOSTI, RUSIA.

Kilimanjaro, gunung tertinggi di Afrika, “kehilangan 26 persen es yang menutupi puncaknya antara tahun 2000 dan 2007”.—DAILY NATION, KENYA.

Salinan dari artikel Mengamati Dunia, Appeared ini Awake! September 2010

Kereta Api Khusus Wanita

2010-08-15T23:12:00.004+07:00

Selama bertahun-tahun, para wanita yang setiap hari naik kereta api yang yang penuh sesak di India telah diperlakukan dengan tidak sopan, diraba-raba, dicolek, dipelototi, jadi pada umumnya dilecehkan oleh para penumpang pria. Sebagai tanggapan atas bertambahnya keluhan, pemerintah memutuskan dalam beberapa kasus untuk sama sekali tidak menginzinkan adanya penumpang pria, lapor surat kabar The Telegraph di Kalkuta. Alhasil, di empat kota terbesar di India~New Delhi, Mumbai, Chennai, dan Kalkuta~sejumlah kereta api “Khusus Wanita” diperuntukan bagi wanita saja. Para penumpang di katakan sangat senang. (Mudah-mudahan jangan terjadi pelecehan~oleh para wanita terhadap sesama mereka red-added by iblogronnp)

Biksu Berlipstik

Para biksu-baru di Thailand telah “mencemari reputasi agama Buddha konservatif” dengan memakai lipstik, memperketat jubah mereka, “berjalan berlenggak-lenggok sambil membawa tas tangan”, kata sebuah laporan berita dari Bangkok. Karena prihatin dengan perilaku para biksu-baru yang homoseksual, kalangan berwenang agama mengusulkan agar para biksu dilatih dalam soal tata krama. Seorang guru Buddhis yang terkemuka menjelaskan bahwa homoseksualitas itu sendiri tidak dilarang di kalangan para biksu, sebab “kalau dilarang lebih dari separuhnya akan dipecat”.

Apakah Pistol Melindungi?

Sewaktu diserang, apakah pistol melindungi orang yang membawanya? Secara rata-rata tidak, menurut kesimpulan sebuah penelitian oleh Iniversity pf Pennsylvania School of Medicine, AS. Para peneliti mendapati bahwa di luar situasi yang melibatkan polisi, penembakan diri sendiri, dan penembakan yang tidak disengaja, orang yang membawa pistol, “4,5 kali lebih besar kemungkinannya tertembak dalam suatu serangan dibandingkan dengan orang yang tidak memiliki pistol”. Penelitian itu mengakui bahwa beberapa pemilik pistol adalah “bentuk pembelaan diri terhadap lingkungan yang bebahaya harus dibahas dan dikaji ulang dengan cermat”, kata laporan tersebut.

Di Argentina, 9 dari setiap 10 wanita tidak menginginkan kehamilan.~CLARIN, ARGENTINA

“Penemuan spesies baru sering terjadi. Ada sekitar 50 spesies baru yang ditemukan oleh para biolog setiap hari. Hampir 17.000 tanaman dan binatang baru diidentifikasi pada 2006 saja~sekitar 1% dari 1,8 juta spesies yang telah di beri nama”~TIME, AS

Dari Mengamati Dunia AWAKE! Agustus 2010

Situs Web Pencari Teman Meningkatkan Angka Perceraian (Blurb Judul Berita)

2010-08-10T10:46:00.018+07:00

Situs Internet yang mempertemukan kembali teman-teman lama di sekolah ”turut menyebabkan meningkatnya keretakan rumah tangga karena para suami dan istri yang jemu dengan pasangannya mengontak lagi mantan pacarnya”, lapor Guardian Weekly dari Inggris. Sewaktu mengomentari bagaimana praktek ini mempengaruhi angka perceraian di Inggris pada tahun 2004, yang mencapai puncak tertinggi dalam kurun waktu tujuh tahun, Christine Northam, juru bicara lembaga bimbingan untuk perkawinan Relate, berkata, ”Banyak orang mempunyai kenangan manis tentang cinta pertama mereka di sekolah atau perguruan tinggi. Jika mereka merasa tidak bahagia dengan pasangannya, mereka mulai bertanya-tanya apa jadinya kalau mereka tetap bersama mantan pacar mereka.” Sekarang, semakin mudah bagi pasangan-pasangan yang tidak bahagia untuk ”masuk ke Internet dan mencari hubungan asmara”, kata surat kabar itu, ”ketimbang menuntaskan problem-problem emosi dalam perkawinan”.

Tertawa Itu Ampuh

”Para ilmuwan telah memperhitungkan bahwa setengah menit saja gelak tawa setara dengan 45 menit istirahat total,” lapor mingguan Polandia Przyjaciółka. ”Gelak-tawa yang spontan sebanding dengan tiga menit olahraga aerobik, sedangkan sepuluh senyuman yang hangat sama dengan sepuluh menit menggunakan mesin dayung.” Manfaat lain tertawa mencakup peningkatan udara yang dihirup ke dalam paru-paru sebanyak tiga kali lipat, serta perbaikan sirkulasi darah, pencernaan, metabolisme, fungsi otak, dan pembuangan zat-zat berbahaya. Majalah itu menyarankan bahwa untuk membantu Anda memiliki suasana hati yang gembira, hal pertama yang perlu dilakukan pada pagi hari adalah tersenyum kepada diri sendiri, teman hidup, dan anak-anak Anda. ”Belajarlah untuk menertawakan diri Anda,” tambahnya. ”Cobalah lihat sisi yang baik dalam segala hal bahkan dalam keadaan-keadaan yang sulit.”

Siang Lebih Banyak Cahaya—Malam Lebih Lelap

Suatu penelitian baru-baru ini terhadap pola tidur 56 bayi yang sehat, yang diterbitkan dalam Journal of Sleep Research, menyingkapkan bahwa ”bayi-bayi yang tidur nyenyak pada malam hari adalah yang terkena lebih banyak sinar matahari pada siang hari”. Namun, terkena cahaya pada pagi dan sore hari tidak berpengaruh atas mutu tidur. Pemimpin penelitian, Dr. Yvonne Harrison dari Liverpool John Moores University di Inggris—yang juga seorang ibu—memutuskan untuk mempelajari pengaruh cahaya atas tidurnya bayi karena riset yang lebih awal memperlihatkan bahwa para lansia tidur lebih baik jika terkena lebih banyak cahaya pada siang hari.

Menagih Pajak dengan Genderang

Untuk menganjurkan penduduk setempat membayar tunggakan pajak bumi dan bangunan senilai 1,15 juta dolar AS, para pejabat kota di Rajahmundry, India, menawarkan penghapusan denda dan bunga pajak tersebut, lapor kantor berita Reuters. Ketika pendekatan ini gagal, para pejabat menyewa 20 tim penabuh genderang untuk bermain di luar rumah para penunggak pajak. Para penabuh ”menggelar permainan di luar rumah orang itu, memancing mereka ke luar rumah dan menjelaskan tunggakan mereka serta perlunya membereskan hal itu sesegera mungkin”, kata komisaris kota praja T.S.R. Anjaneyulu. ”Mereka tidak berhenti bermain sampai penunggak itu setuju untuk melunasinya.” Metode yang aneh ini berhasil juga. Setelah para penabuh bermain nonstop selama satu minggu saja, kota itu berhasil mendapatkan 18 persen pajak bumi dan bangunan yang tertunggak.

Agama di Rusia

Dahulu, ada anggapan bahwa kebanyakan pemeluk agama di Rusia adalah kaum wanita, para lansia, dan mereka yang tidak tamat sekolah menengah. Namun, kini menurut data ada peningkatan jumlah pemeluk agama dari kalangan kaum muda, kaum pria, dan orang-orang berpendidikan tinggi, lapor surat kabar Rusia Rossiyskaya Gazeta. Antara tahun 1989 dan 1991, hanya 30 persen penduduk yang mengaku beragama Ortodoks. Tetapi, setelah tahun 1999, angka tersebut mencapai lebih dari 50 persen. Para sosiolog Rusia baru-baru ini menemukan bahwa 30 persen orang Rusia percaya akan kehidupan setelah kematian, 24 persen percaya akan surga dan neraka, dan 28 persen akan mukjizat-mukjizat. Hampir sepertiga orang-orang yang disurvei setuju dengan pernyataan ”saya percaya bahwa Allah ada dan sama sekali tidak meragukan hal ini”. Sementara itu, ”30 persen orang Rusia percaya akan astrologi, dan antara 50 sampai 55 persen mempercayai mimpi dan firasat yang bersifat ramalan”, kata laporan itu.

Gereja Yunani Mencoba Bahasa Yunani Modern

Karena prihatin bahwa banyak pengunjung gereja Yunani tidak memahami ayat-ayat Alkitab yang dibacakan pada waktu misa dalam bahasa Yunani kuno, uskup agung Yunani telah menyuruh gereja-gereja di Athena untuk menggunakan bahasa Yunani modern pula. ”Perjanjian Baru telah dibacakan dalam bahasa asli Yunani ’Koine’ atau bahasa rakyat, versi bahasa Yunani yang dulu digunakan dari pengujung abad keempat SM sampai abad kelima M,” jelas surat kabar Kathimerini. Tetapi, sang uskup agung ”khawatir bahwa kaum muda khususnya tidak mengerti lagi bentuk bahasa Yunani ini dan tidak dapat mengikuti misa”, kata laporan tersebut. Dalam program percontohan yang menurut Kathimerini adalah ”suatu langkah maju bagi Gereja yang berpaut erat pada tradisinya”, ayat-ayat Alkitab pertama-tama dibacakan dalam bahasa Yunani Koine kemudian dalam bahasa Yunani modern. Namun, kurang dari setahun kemudian, surat kabar tersebut melaporkan bahwa gereja ”telah meninggalkan” upaya ini yang telah dilakukan ”untuk menjadikan pembacaan Perjanjian Baru lebih mudah dipahami”.

Tangga Berbahaya

Menggunakan tangga ”mengakibatkan lebih banyak cedera yang tidak fatal setiap tahun dibanding kecelakaan kendaraan bermotor”, kata majalah AS The Week. Laporan tersebut menambahkan, ”Setiap tahun, diperkirakan 1.091 orang Amerika pengguna tangga tewas dan 769.400 cedera.” Mengapa orang bisa terpeleset sampai jatuh? ”Pada umumnya, orang keliru menilai jarak dan salah menapakkan kaki mereka,” kata The Week.

Sumber Awake! 22/10/05

TV Mempengaruhi Prilaku Seksual

2010-07-26T11:01:00.009+07:00

▪ Seekor klam (sejenis kerang) yang diambil dari dasar Samudra Atlantik Utara dijuluki ”binatang yang sejauh ini paling panjang umur”. Para ilmuwan menghitung garis pertumbuhan di cangkangnya dan menyatakan bahwa klam itu berusia 405 tahun.—SUNDAY TIMES, INGGRIS.

▪ ”Sewaktu timbul krisis ekonomi, bahkan para miliarder pun terkena dampaknya. Coba tanyakan saja kepada psikolog mereka.”—THE NEW YORK TIMES, AMERIKA SERIKAT.

TV Memengaruhi Perilaku Seksual

”Ada semakin banyak bukti bahwa jika remaja menonton adegan seksual di televisi, sikap dan perilaku seksualnya pun terpengaruh,” kata sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Pediatrics. Bahkan, menurut sebuah penelitian, remaja yang sering menonton tayangan demikian ”dua kali lipat kemungkinannya mengalami kehamilan” dibanding remaja yang jarang menonton acara seperti itu. Salah satu kemungkinan alasannya, TV menciptakan persepsi bahwa perilaku seksual relatif bebas risiko, karena kehamilan yang tidak diinginkan serta penyakit lewat hubungan seksual tidak digambarkan dengan cukup realistis. Tentu saja, TV hanyalah salah satu media yang membentuk perilaku seksual remaja. Para peneliti juga menyarankan agar ekstra hati-hati terhadap majalah, Internet, dan musik.

Kasus-Kasus Baru Penyakit Lepra

Tiga ribu orang di Amerika Serikat dirawat akibat lepra, yang juga disebut penyakit Hansen. Sekitar 150 kasus-baru didiagnosis per tahun. Banyak penderita berasal dari negeri lain. Namun, Program Penyakit Hansen Nasional, yang berpangkalan di Baton Rouge, Louisiana, ”melihat kira-kira 30 kasus setiap tahun di antara penduduk Louisiana bagian selatan dan Pesisir Teluk Meksiko di Texas yang lahir di Amerika Serikat dan tidak pernah berkunjung ke negeri endemis”, kata Lembaga Obat-obatan Tropis dan Higiene Amerika. Para peneliti masih belum sepenuhnya mengerti bagaimana penyebaran penyakit ini. Jika didiagnosis secara dini, penyakit lepra bisa disembuhkan secara total. Namun, apabila penyakit itu sudah parah, kerusakan saraf tidak dapat disembuhkan.

Pencurian Bahan Radioaktif

”Kemungkinan para teroris memperoleh nuklir atau bahan radioaktif lainnya masih menjadi ancaman yang serius,” kata Mohamed ElBaradei, direktur jenderal Badan Energi Atom Internasional. ”Yang mengkhawatirkan, jumlah insiden yang dilaporkan kepada Badan itu, yang mencakup pencurian atau kehilangan nuklir atau bahan radioaktif, sangat banyak—hampir 250 kasus dalam paruh pertama tahun 2008 saja. Yang tak kalah meresahkan adalah fakta bahwa sebagian besar bahan ini tidak pernah ditemukan lagi.” Tidak jelas apakah fenomena ini adalah akibat meningkatnya permintaan akan bahan radioaktif atau karena laporan kehilangan yang lebih akurat oleh negara-negara anggotanya.

Tulisan Kuno Ditemukan di Israel

Para arkeolog Israel telah menemukan sebuah teks kuno yang tampaknya ditulis 1.000 tahun sebelum Gulungan Laut Mati. Dokumen itu, lima baris teks yang ditulis dengan tinta pada sebuah fragmen tembikar, ditemukan dalam penggalian sebuah benteng Yehuda dari abad ke-10 SM di Khirbet Qeiyafa, Israel. Dokumen itu belum sepenuhnya diterjemahkan, tetapi tampaknya itu adalah sebuah teks hukum yang ditulis oleh seorang penulis terlatih dan, menurut sebuah pernyataan pers dari Hebrew University di Yerusalem, berisi ”akar kata dari kata ’hakim’, ’budak’ dan ’raja’”. Gabi Laron/Institute of Archaeology/Hebrew University © Yosef Garfinkel

Kelainan Perilaku Makan Akibat Televisi

2010-07-06T10:52:00.013+07:00

Menurut sebuah laporan dalam The Independent dari London, ”ada keterkaitan yang signifikan antara televisi dan gejala kelainan perilaku makan para remaja putri”. Dr. Anne Becker dari Harvard Medical School, di Amerika Serikat, mewawancarai gadis-gadis remaja di Fiji tidak lama setelah televisi diperkenalkan pada tahun 1995. Ia mendapati bahwa televisi ”tampaknya telah berdampak sangat negatif pada citra tubuh dan perilaku kelainan makan”. Bagaimana? Secara turun-temurun, kebudayaan Fiji menganjurkan selera makan yang besar dan bentuk tubuh yang lebih besar. Tetapi, setelah menonton tokoh-tokoh televisi yang ramping, banyak siswi sekolah tergerak untuk meniru mereka. Misalnya, sebelum televisi diperkenalkan kepada masyarakat Fiji, bahkan tak satu gadis pun dalam penelitian itu pernah membuat dirinya muntah agar dapat mengatur berat badannya. Namun, tiga tahun kemudian, 11,3 persen melaporkan melakukan hal itu. Para peneliti juga menemukan bahwa 69 persen siswi sekolah mengatakan bahwa mereka telah menjalani diet untuk mengurangi berat badannya, dan hampir tiga perempatnya mengatakan bahwa mereka merasa ”terlalu besar atau gemuk

Pakar Peniru Suara

Konon, burung jalak dapat menirukan kicauan lebih dari 40 jenis burung. Tetapi, itu belum semuanya. Telah diamati bahwa burung jalak biasa dapat menirukan suara bus, sirene, gergaji mesin, alarm mobil, domba, dan bahkan kuda yang meringkik. Tetapi, sekarang burung itu telah menambahkan suara baru ke dalam perbendaharaan mereka—nada dering ponsel. Jadi, ”bila di luar rumah Anda mendengar ponsel berdering, Anda mungkin terkejut mendapati bahwa ’ponsel’-nya berbulu”, lapor majalah National Geographic. ”Seraya ponsel menjamur, burung pengejek, mynah, dan burung-burung peniru lain pun tampaknya siap beraksi,” kata majalah tersebut.

”Berbohong Adalah Pekerjaan yang Berat bagi Otak”

Para peneliti di University of Pennsylvania telah menemukan bahwa otak harus bekerja jauh lebih keras untuk berbohong ketimbang untuk mengatakan yang benar. Dr. Daniel Langleben telah mempelajari fenomena ini dengan menggunakan mesin functional magnetic resonance imaging (fMRI) untuk menunjukkan bagian otak mana yang diaktifkan sewaktu seseorang berbohong. Sewaktu diajukan pertanyaan, mula-mula otak kita perlu memprosesnya. Kemudian, ”hampir secara naluri, seorang pembohong pertama-tama berpikir tentang jawaban yang benar sebelum merancang atau mengucapkan jawaban yang salah”, lapor The News dari Mexico City. ”Di dalam otak, kita tidak pernah bisa memperoleh sesuatu tanpa upaya,” kata Langleben. ”Proses mengatakan kebohongan lebih rumit ketimbang mengatakan kebenaran, yang menghasilkan lebih banyak kegiatan neuron.” Aktivitas neuron yang meningkat ini muncul di mesin fMRI seperti sebuah bohlam. ”Bahkan bagi orang yang bicaranya paling licin, berbohong adalah pekerjaan yang berat bagi otak,” kata surat kabar itu.

Tumpukan Global Senjata Kian Meninggi

Pada tahun 2001, diperkirakan 639 juta senjata api ringan dimiliki oleh polisi, militer, pasukan pemberontak, dan orang-perorangan di seluas dunia, lapor Small Arms Survey 2002, sebuah penelitian yang didukung PBB. ”Ini sedikitnya 16 persen lebih besar daripada perkiraan sebelumnya,” kata Survey. Selain itu, tumpukan global senjata ringan bertambah kira-kira 1 persen setiap tahun dengan munculnya produk baru. Sekarang ini, pistol, senapan laras panjang, mortir, dan peluncur-roket bahu diproduksi di lebih dari 98 negara oleh sedikitnya 1.000 perusahaan. Menurut laporan itu, ”nilai [total] produksi global senjata api ringan, termasuk amunisi, pada tahun 2000 . . . diperkirakan mencapai paling tidak 7 miliar dolar AS”. Antara 80 hingga 90 persen perdagangan global senjata ringan sah, dengan jumlah terbesar senjata api (59 persen) milik warga sipil.

Asbut Pembunuh

”Hingga seperlima dari seluruh kematian akibat kanker paru di kota-kota disebabkan oleh partikel kecil polusi, yang sebagian besar berasal dari gas buang kendaraan,” lapor majalah New Scientist. Para peneliti di Amerika Serikat dan Kanada mengamati kira-kira setengah juta warga Amerika selama 16 tahun, dengan mempertimbangkan faktor-faktor risiko seperti usia, jenis kelamin, ras, riwayat merokok, pola makan, konsumsi alkohol, dan kontak langsung dengan polutan sewaktu bekerja. ”Penelitian ini berfokus pada partikel-partikel berdiameter kurang dari 2,5 mikrometer,” kata New Scientist, karena ”partikel-partikel halus ini diduga membunuh dengan mendekam jauh di dalam paru-paru”. Penelitian itu mendapati bahwa risiko kontak langsung dengan asbut di beberapa kota ”dapat disamakan dengan risiko bagi para perokok pasif jangka panjang”, kata majalah itu.

Kelahiran Tak Terdaftar

”Tiap tahun, kelahiran 50 juta lebih anak tidak didaftarkan—lebih dari 40 persen seluruh angka kelahiran di seluas dunia,” lapor Dana Anak-Anak Internasional (UNICEF). Laporan itu menambahkan, ”Di 39 negeri, sedikitnya 30 persen dari semua anak tidak didaftarkan ketika lahir dan di 19 negeri proporsinya mencapai paling sedikit 60 persen.” Apa artinya ini? Tanpa akta lahir, anak-anak secara hukum tidak ada, dan ini dapat membatasi mereka untuk mendapatkan layanan kemanusiaan mendasar. ”Pendaftaran kelahiran merupakan hak asasi manusia fundamental, yang memungkinkan diperolehnya hak-hak asasi lain seperti pendidikan, perawatan kesehatan, . . . dan proteksi dari diskriminasi, penganiayaan, dan eksploitasi,” kata UNICEF. Dan, problem-problem yang diakibatkan oleh kelahiran yang tak terdaftar tidak terbatas pada anak-anak. ”Dalam kehidupan di kemudian hari, orang dewasa yang tidak terdaftar mungkin tidak bisa . . . mendapatkan surat nikah,” kata laporan itu.

”Kebangkrutan Ekologis” Mengancam

Para ilmuwan memperkirakan bahwa jika konsumsi sumber daya alam di bumi terus berlangsung pada tingkat seperti sekarang ini, ”kita bersiap-siap untuk menghadapi kebangkrutan ekologis”, lapor surat kabar Kanada Globe and Mail. Menurut sebuah penelitian yang terbit pertama kali dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences, telah diperhitungkan bahwa pada tahun 1961, ”manusia menggunakan 70 persen potensi tahunan planet ini untuk produktivitas biologis. Menjelang tahun 1999, jumlahnya mencapai 120 persen. Saat ini, jumlahnya kira-kira 125 persen”. Ini berarti bahwa bumi membutuhkan 15 bulan ”untuk meregenerasi modal alam yang digunakan manusia” dengan cara memancing, berladang, menambang, dan membakar bahan bakar fosil setiap tahun. ”Salah satu alasan mengapa segala sesuatu menjadi begitu buruk dalam waktu yang begitu singkat adalah bahwa kapasitas biologis planet ini berkurang seraya sebagian daratan menjadi terlalu rusak untuk menghasilkan panenan. Bahkan, lebih buruk lagi, permintaan akan kapasitas biologis itu kian meningkat karena populasi dunia bertambah,” kata surat kabar tersebut.

Mengubah Fungsi Gereja

”Sewaktu Mark Twain mengunjungi Montreal pada tahun 1881, ia menyatakan bahwa ’kita tidak bisa melemparkan sebuah batu bata tanpa memecahkan jendela gereja’. Sekarang ini, kita bisa memecahkan jendela kondominium di sebuah gereja,” kata surat kabar The Gazette dari Montreal. Meskipun kota itu masih memiliki sekitar 600 tempat ibadat, surat kabar itu menyatakan bahwa hampir 100 di antaranya, yang sebagian besar milik Katolik, mungkin akan dijual dalam dekade mendatang. ”Menurut Arkidiosis Montreal, sebanyak 25 paroki Katolik telah tutup sejak tahun 1960.” Populasi orang Katolik di Kanada bertambah dari kira-kira 1,5 juta pada tahun 1871 menjadi hampir 10 juta pada tahun 1971; tetapi, ”jumlah hadirin gereja merosot tajam, khususnya di Quebec”, kata The Gazette. Bernard Fortin, yang mengawasi rencana kepastoran bagi Arkidiosis Montreal, memberi tahu surat kabar itu bahwa jumlah hadirin gereja di daerah itu telah merosot dari 75 persen pada tahun 1970 menjadi sekitar 8 persen sekarang ini. Publikasi 8 April 2003 Awake! © 2010 for this blog

Para Pemain Sepak Bola yang Ditelantarkan

2010-06-18T16:06:00.009+07:00

”Lebih dari 90 persen pemain muda yang direkrut di Afrika untuk bermain dalam tim sepak bola Prancis berakhir sebagai pekerja gelap [tanpa] sedikit pun harapan untuk menjadi bagian dari masyarakat Prancis,” kata majalah berita Marianne dari Paris. Sebuah laporan resmi pemerintah Prancis mencela agen-agen perekrut yang tidak bermoral, yang bepergian ke seluruh dunia untuk berburu ”remaja berkaki emas”. Ribuan pemuda Afrika, termasuk sekitar 300 anak berusia di bawah 13 tahun, telah diiming-imingi karier olah raga yang menggiurkan. Tetapi, mayoritas tidak menandatangani kontrak resmi dengan sebuah klub dan akhirnya tidak punya uang sepeser pun. Majalah itu mengomentari, ”Ada lebih banyak kisah sedih dalam arsip para pengacara sepak bola daripada kisah sukses.”

Marah Gara-Gara Ujian Mengemudi

”Penyerangan secara lisan maupun fisik terhadap 500 ’inspektur’ ujian mengemudi di Prancis meningkat 150 persen sejak tahun 1994,” lapor surat kabar International Herald Tribune dari Paris. Dari antara semua pemohon ujian mengemudi yang lamanya 20 menit, kurang dari 60 persen yang lulus, dan hampir semua calon yang tidak mengikuti kursus mengemudi yang mahal tidak lulus. Orang-orang yang gagal itu semakin berani melampiaskan kemarahannya kepada para penguji, dengan meninju dan menjambak mereka keluar dari mobil. Seorang penguji bahkan dikejar-kejar seorang pria bersenjatakan jarum suntik yang katanya berisi darah yang tercemar AIDS. Belum lama ini, seorang pemuda berusia 23 tahun yang gagal ujian menembak pengujinya dengan pistol berpeluru karet. Untuk mencegah semua tindak kekerasan semacam itu, para penguji menyarankan agar para pengemudi diberi tahu hasil ujiannya melalui surat, alih-alih diberi tahu secara langsung.

Anak-Anak Sekolah yang Stres

Masa ujian akhir tahun sekolah meningkatkan stres bagi banyak anak di India, lapor surat kabar Asian Age dari Mumbai. Beberapa anak merasa kewalahan karena banyaknya bahan yang harus dihafalkan sebelum ujian dan karena adanya tekanan untuk mendapat nilai bagus, sehingga jumlah pasien psikiater pun berlipat ganda semasa ujian. Beberapa orang-tua, yang sangat ingin agar anaknya mendapat nilai bagus, membatasi semua bentuk hiburan. ”Anak-anak menghadapi tekanan yang luar biasa dari orang-tuanya. Juga ada persaingan dengan siswa lain,” kata psikiater V. K. Mundra. Ia menambahkan bahwa banyak orang-tua ”tidak menyadari bahwa membantu si anak merasa relaks justru akan menyegarkan pikiran dan membantunya belajar dengan lebih baik”. Dr. Harish Shetty memperhatikan bahwa stres akibat ujian ”lambat-laun telah melanda bahkan siswa [kelas] pertama hingga ketujuh”.

Babi Hutan Masuk Kota

Babi hutan liar yang biasanya pemalu dan tinggal di hutan, telah mendapati bahwa kota ternyata tidak hanya menyediakan banyak makanan tetapi juga perlindungan dari pemburu, kata mingguan Jerman, Die Woche. Babi betina liar bahkan melahirkan anak di kota Berlin. Binatang yang lapar itu tidak hanya berkeliaran di kawasan berhutan atau taman umum. Mereka juga merusak kebun pribadi, menyantap umbi-umbi bunga. Babi hutan, yang beratnya mencapai 350 kilogram, membuat warga ketakutan, sampai-sampai ada yang memanjat pohon atau bersembunyi di dalam bilik telepon umum. Binatang-binatang itu telah menimbulkan tak terhitung banyaknya kecelakaan lalu-lintas. Sepulang kerja, sejumlah penduduk menemukan makhluk berbulu itu menyerbu rumah mereka. Seorang pria bertanya, ”Bagaimana saya dapat masuk kalau ada 20 ekor babi hutan berdiri di antara mobil saya dan pintu depan rumah?”

Perkawinan Remaja

Di India, sebanyak 36 persen remaja yang telah menikah berusia antara 13 dan 16 tahun, kata sebuah survei terbaru dari Kesehatan Keluarga Nasional. Penelitian itu juga mendapati bahwa 64 persen gadis berusia 17 hingga 19 tahun telah melahirkan anak atau sedang hamil, lapor surat kabar Asian Age dari Mumbai. Ibu-ibu muda yang berusia 15 hingga 19 tahun berisiko dua kali lipat meninggal akibat kehamilan daripada yang berusia 20 hingga 24 tahun, kata laporan tersebut. Selain itu, infeksi lewat hubungan seks di antara remaja berusia 15 hingga 24 tahun telah berlipat ganda selama beberapa tahun terakhir ini. Para pakar mempersalahkan kurangnya pengetahuan dan informasi yang menyesatkan dari teman sebaya serta media mengenai hal-hal seksual sebagai penyebab meningkatnya problem ini.

Ganti Penyakit

”Tiga puluh tahun yang lalu, tiga dari lima orang Mesir menderita bilharziasis, penyakit yang melemahkan penderitanya yang diakibatkan oleh parasit yang dibawa siput air,” kata The Economist. Kampanye antibilharziasis dengan obat-obatan modern telah mengurangi ancaman itu secara drastis. Akan tetapi, tampaknya salah satu dari kampanye awal tersebut mungkin ”telah membuka peluang bagi jutaan orang untuk terkena hepatitis-C, suatu virus yang berpotensi memautkan sehingga dapat menggantikan bilharziasis sebagai problem kesehatan utama di Mesir”. Alasannya adalah karena jarum-jarum suntik yang digunakan untuk melawan bilharziasis ”digunakan berulang-kali, dan jarang disterilisasi dengan semestinya. . . . Padahal, virus hepatitis-C (HCV) yang ditularkan lewat darah, baru teridentifikasi oleh para ilmuwan pada tahun 1988”, kata majalah tersebut. Survei sekarang memperlihatkan bahwa Mesir memiliki ”angka korban hepatitis-C tertinggi di dunia”. Sekitar 11 juta orang Mesir—kira-kira seperenam penduduknya—konon mengidap penyakit tersebut, yang berkembang menjadi penyakit liver kronis dalam 70 persen kasus dan terbukti fatal dalam 5 persen kasus. Sambil menyebut kampanye tersebut sebagai ”satu-satunya penularan penyakit virus oleh para dokter yang terbesar hingga saat ini”, artikel itu menambahkan, ”Yang menghibur adalah bahwa tanpa kampanye massal tersebut, akan ada lebih banyak orang lagi yang tewas akibat bilharziasis.”

Polusi Mengundang Wabah Agas

Polusi air tampaknya turut menimbulkan problem berupa serangga penggigit di dekat Sungai Chili, yang mengalir melalui Arequipa, salah satu kota terbesar di Peru. Para penduduk di sana telah menghabiskan persediaan obat serangga setempat guna menghadapi serangan agas kecil penggigit. Wabah itu, kata surat kabar El Comercio dari Lima, diyakini merupakan dampak polusi kimia di Sungai Chili. Tampaknya, zat beracun telah membunuh banyak kodok sungai, yang ”selama bertahun-tahun menjadi kendali biologis alami terhadap serangga ini”, kata surat kabar tersebut.

Anggur yang Lebih Keras

Polisi dan kelompok sadar alkohol di Inggris memperingatkan bahwa peningkatan kadar alkohol dalam anggur dapat memabukkan para peminum biasa. Sepuluh tahun yang lalu, biasanya hanya anggur spesial (vintage wine) atau anggur manis pencuci mulut yang berkadar alkohol 13 atau 14 persen. Namun, sekarang sudah umum bahwa anggur biasa berkadar alkohol 14 persen. Anggur-anggur ini kebanyakan berasal dari negeri-negeri seperti Australia, Afrika Selatan, dan Cile, yang iklim hangatnya menghasilkan buah anggur yang lebih matang dan manis, sehingga anggurnya pun lebih keras. Dalam laporannya, The Sunday Times dari London mengutip Mary-Ann McKibben, asisten direktur Peduli Alkohol, ”Kadar alkohol dalam anggur kian meningkat, dan kian membingungkan konsumen, yang tidak peduli dengan kadar alkohol yang lebih tinggi.”

Terlalu Bersih?

Menurut Institut Ilmu Kedokteran Lingkungan dan Higiene Rumah Sakit di Universitas Freiburg, Jerman, zat aditif antibakteri dalam beberapa produk rumah tangga sebenarnya tidak berguna atau malah berbahaya, lapor surat kabar Westfälische Nachrichten dari Jerman. ”Tidak satu pun yang dibutuhkan,” kata Profesor Franz Daschner, kepala institut itu. ”Sebaliknya, itu dapat mencelakakan para penggunanya.” Beberapa produk tersebut mengandung senyawa yang mudah menimbulkan alergi. Pakaian yang bau hanya perlu dicuci, tidak perlu direndam bahan kimia antibakteri, kata laporan itu. Daschner menyimpulkan, ”Pencucian biasa dengan bahan pembersih yang ramah lingkungan sudah cukup.”

Tekanan untuk Menyesuaikan Diri

Sebuah survei pemerintah terhadap 500 remaja di Inggris menyiratkan bahwa kaum muda sedang ”berjuang di bawah tekanan yang kian berat untuk menyesuaikan diri dengan citra yang diidolakan dalam iklan dan media”, lapor The Guardian dari London. Meskipun anak perempuan cenderung menghadapi stres tersebut dengan mencurahkan perasaan kepada sahabat dekat, anak laki-laki merasa lebih sulit menyatakan perasaan mereka, sehingga banyak dari antara mereka melampiaskan kemarahan mereka dalam bentuk perilaku agresif atau kriminal. Dengan perasaan rendah diri dan depresi yang meningkat, anak laki-laki tiga kali lebih cenderung bunuh diri daripada anak perempuan sebaya. Di pihak lain, anak perempuan empat kali lebih cenderung sengaja mencelakakan diri atau menderita gangguan makan seperti anoreksia dan bulimia. Awake! 22 November 2000

Orang Tua Sulit Memperlihatkan Kasih Sayang Alami

2010-06-01T19:25:00.009+07:00

▪ ”Sekitar sepertiga gadis di Amerika Serikat telah hamil sebelum usia 20 tahun.”—PUSAT PENGENDALIAN DAN PENCEGAHAN PENYAKIT, AS.

▪ Sebuah penelitian di Amerika Serikat atas 420 pria yang menjadi ”korban kekerasan dalam rumah tangga” mendapati bahwa ”hampir tiga dari 10 orang pernah dipukuli hingga babak-belur atau dilecehkan dengan satu atau lain cara”.—AMERICAN JOURNAL OF PREVENTIVE MEDICINE.

Multibahasa?

Banyak orang tua khawatir bahwa jika anak-anak kecil terpapar dengan bahasa kedua, kesanggupan mereka menggunakan bahasa ibu akan terganggu. Namun, justru sebaliknya, kata sebuah tim riset yang dipimpin oleh ilmuwan saraf Laura-Ann Petitto di Toronto, Kanada. ”Jaringan saraf bawaan kita . . . sudah siap belajar bahasa,” kata Petitto, ”dan sanggup mempelajari beragam bahasa.” Di sekolah, anak-anak yang menggunakan dua bahasa sering kali lebih unggul daripada anak-anak yang hanya menggunakan satu bahasa. Namun, menurut Toronto Star, ”orang tua harus proaktif mengajari anak-anak kecil mereka bahasa kedua jika mereka ingin anak-anak mendapatkan manfaat sepenuhnya karena menggunakan dua bahasa.”

Pornografi Meresahkan Anak-Anak

Anak-anak pada umur yang semakin muda sudah dapat menonton video porno dan kekerasan yang berbahaya melalui Internet. Menurut Heinz-Peter Meidinger, ketua Asosiasi Filolog Jerman, anak laki-laki berusia 12 tahun dan yang lebih tua sudah tahu caranya mengakses situs Web yang menonjolkan aksi kekerasan yang ekstrem atau pornografi yang bejat. Meskipun dari luar anak-anak tampaknya diam saja dan tidak peduli, dalam batin banyak yang tersentak dan resah karena menontonnya. Meidinger mendesak para orang tua agar mencari tahu apa yang ada dalam benak anak mereka dan apa yang mereka lihat di komputer.

Berencana untuk Bercerai

Ada semakin banyak orang Australia yang membuat perjanjian pranikah yang mengharuskan pasangannya memenuhi gaya hidup tertentu, lapor Sunday Telegraph di Sydney. Perjanjian pranikah adalah kontrak yang menjabarkan bagaimana harta gana-gini akan dibagi seandainya mereka bercerai. Kini, banyak perjanjian yang secara spesifik menyebutkan gaya hidup yang harus diikuti oleh kedua belah pihak agar perkawinan bisa terus berlanjut. Butir-butir perjanjian itu antara lain menyebutkan siapa yang akan memasak, membersihkan, atau mengemudi, juga apakah binatang piaraan diperbolehkan, berapa batas berat badan masing-masing, siapa yang akan mengurus anjing, dan siapa yang akan membuang sampah. Pengacara bernama Christine Jeffress mengamati bahwa orang-orang ”semakin kurang yakin bahwa hubungan mereka akan langgeng”.

Orang Tua Sulit Memperlihatkan Kasih Sayang

”Semakin banyak orang tua yang membutuhkan buku petunjuk tentang cara memperlakukan anak-anak kecil mereka, karena mereka tampaknya tidak sanggup memperlihatkan kasih sayang alami,” kata majalah Polandia, Newsweek Polska. Orang tua perlu diajari hal-hal dasar, seperti memeluk anak-anak, bermain bersama mereka, dan bernyanyi untuk mereka. Aktivitas seperti ini penting agar perkembangan anak-anak seimbang. Namun, hasil penelitian memperlihatkan bahwa ”di kalangan keluarga Polandia, menonton televisi dan berbelanja menempati urutan pertama dalam aktivitas yang umum dilakukan orang tua bersama anak-anak mereka”. Bermain bersama-sama hanya menempati urutan keenam.

Awake! Oktober 2009

Punya Sahabat dan Umur Panjang

2010-05-03T13:24:00.009+07:00

▪ ”Mengemudi dalam keadaan mabuk adalah salah satu kejahatan yang paling memautkan di Amerika,” kata pejabat sementara Menteri Transportasi Maria Cino. Dari semua kematian akibat kecelakaan lalu lintas di AS selama tahun 2005, 39 persen berkaitan dengan alkohol.—DEPARTEMEN TRANSPORTASI AS.

▪ ”Lebih dari 18.000 potong sampah plastik mengapung di setiap kilometer persegi lautan dewasa ini.”—PROGRAM LINGKUNGAN HIDUP PERSERIKATAN BANGSA-BANGSA.

▪ ”Para pekerja AS menghabiskan setengah miliar jam per tahun main game [komputer] sewaktu bekerja, sehingga mengakibatkan hilangnya produktivitas senilai 10 miliar dolar.” Ini tidak termasuk waktu ”yang dihabiskan guna berselancar di Internet di tempat kerja untuk keperluan pribadi”.—SITUS WEB MANAGEMENT-ISSUES.

Kekerasan terhadap Anak-Anak

”Bagi banyak anak, kekerasan adalah hal yang rutin, bagian dari kenyataan hidup sehari-hari,” demikian pernyataan Organisasi Kesehatan Dunia. Menurut sebuah laporan baru-baru ini oleh sekretaris jenderal PBB, ”pada tahun 2002, hampir 53.000 anak di seluruh dunia mati akibat pembunuhan”. Selain itu, jutaan anak dimanfaatkan untuk kerja paksa, pelacuran, atau pornografi. Dapatkah malapetaka seperti itu dihindari? Laporan sekretaris jenderal tersebut menyatakan, ”Faktor-faktor yang agaknya menjadi perlindungan di rumah serta di tempat-tempat lain mencakup pola asuh yang baik, mengembangkan ikatan kasih sayang yang kuat antara orang tua dan anak serta disiplin yang positif tanpa kekerasan.”

Punya Sahabat, Umur Panjang!

Memiliki jaringan sahabat kemungkinan memperpanjang jangka hidup seseorang, lapor Journal of Epidemiology and Community Health. Penelitian terhadap hampir 1.500 orang Australia yang berumur 70 tahun atau lebih mengkaji bagaimana hubungan baik mempengaruhi umur panjang selama kurun waktu sepuluh tahun lebih. Orang-orang dengan jaringan sahabat yang kuat memiliki angka kematian 22 persen lebih rendah daripada orang-orang dengan sedikit sahabat. Persahabatan yang aktif juga memiliki pengaruh positif di kalangan lansia yang berkaitan dengan ”depresi, rasa percaya diri, harga diri, kesanggupan mengatasi masalah dan semangat juang, atau perasaan mandiri”, kata laporan tersebut.

Orang Inggris Berutang

”Lebih dari sepertiga orang dewasa yang memiliki rekening bank mengandalkan pinjaman supaya bisa menutupi pengeluaran mereka,” kata The Daily Telegraph dari London. Pinjaman, bukannya dipandang sebagai kredit yang harus segera dibayar, malah menjadi ”kebutuhan mutlak” bagi 3,5 juta orang Inggris yang secara permanen berutang. Keith Tondeur, direktur pelaksana yayasan Credit Action, menyalahkan ”budaya pemuasan seketika” yang melanda masyarakat kita. Tondeur memperingatkan, ”Jutaan dari kita secara permanen hidup di luar kemampuan kita dan kurangnya pendidikan dasar soal keuangan bisa berarti kebanyakan dari kita tidak tahu sedikit pun tentang besarnya biaya yang kita keluarkan.”

Penerbangan Malam Hari dan Pemanasan Global

Jejak kondensasi yang ditinggalkan di angkasa oleh pesawat jet mempengaruhi suhu atmosfer, kata Scientific American. Pada siang hari, jejak-jejak ini memantulkan sinar matahari, yang akhirnya mengakibatkan mendinginnya atmosfer. Namun, pada malam hari jejak-jejak ini memerangkap panas yang ada di bawahnya. Para periset di Inggris mendapati bahwa ”terbang antara pukul 6 sore dan pukul 6 pagi turut menyebabkan pemanasan iklim antara 60 dan 80 persen yang berasal dari jejak kondensasi, walaupun penerbangan-penerbangan ini hanya seperempat dari total lalu lintas udara,” kata laporan tersebut.

Awake! July 2007

Mengapa Kesuburan Pria Merosot?

2010-03-20T08:59:00.012+07:00

Ganti Rugi bagi Penderita Hemofilia yang Terinfeksi

Setelah menjatuhkan vonis kepada Departemen Kesehatan Italia atas ”kelalaiannya untuk waspada dan melakukan kontrol” serta ”penundaannya dalam menarik produk darah [yang terinfeksi]”, Pengadilan Sipil Roma memerintahkan mereka untuk membayar ganti rugi kepada 385 penderita hemofilia yang terjangkit virus hepatitis atau virus AIDS dari produk darah yang terinfeksi. Sepertiga dari mereka telah meninggal. Menurut jaksa Mario Lana, presiden Lembaga Forensik Italia untuk Perlindungan Hak Asasi Manusia, ”vonis yang dijatuhkan ini menegaskan hubungan sebab akibat antara kerugian yang dialami para penderita hemofilia dengan sikap Pemerintah Italia yang pantas disalahkan dan tidak bijaksana”. Di Italia, sekitar 2.000 penderita hemofilia telah terjangkit virus AIDS, dan hampir 5.000 penderita terjangkit hepatitis C. Karena menggunakan produk darah yang terinfeksi ini, 1.246 orang Italia telah meninggal.

Berkecamuknya Kolera yang Mematikan

Berkecamuknya kolera yang mematikan pada bulan Februari memaksa dewan kota Lusaka, Zambia, untuk memberlakukan larangan ”menjajakan semua makanan yang belum dimasak di jalan”, lapor Times of Zambia. Selain itu, di hotel dan restoran diberlakukan ”24 jam pengawasan karena wabah kolera di ibukota telah menewaskan 42 orang”, kata laporan itu. Para pejabat kesehatan menyatakan keprihatinan karena penyakit diare juga ”semakin meningkat di bagian-bagian lain dari negara itu”. Untuk mengatasi problem tersebut, para pejabat Departemen Kesehatan dan Pendidikan membentuk satuan petugas kolera untuk menyewa lebih banyak pengumpul sampah dan untuk memberikan klorin ke sumur-sumur yang dangkal, yang dengan mudah terkontaminasi oleh air tanah. Daniel M’soka, seorang juru bicara untuk Dewan Kota Lusaka, berkata, ”Tujuan kami adalah mengurangi wabah kolera.”

Jantung yang Terabaikan

”Daripada mengambil langkah-langkah guna meningkatkan kesehatan, kaum wanita di Kanada malah lalai merawat jantung mereka,” kata surat kabar The National Post. Sebuah survei baru-baru ini atas 400 wanita Kanada berusia 45 hingga 74 tahun, yang disponsori oleh Yayasan Jantung dan Stroke Kanada, mendapati bahwa ”hanya 30% yang mempertahankan berat badan yang sehat, 36% yang aktif secara fisik, dan 74% dilaporkan tertekan karena berbagai peran yang harus mereka jalani secara bersamaan”. Juru bicara yayasan itu, Elissa Freeman, menyimpulkan bahwa ”dalam kehidupannya, wanita mengurus pria lebih baik daripada mengurus diri sendiri”. Menurut laporan tersebut, ”penyakit jantung dan stroke merupakan penyebab utama kematian 40% wanita—lebih dari 41.000 setiap tahunnya”.

Merosotnya Kesuburan Pria

”Rata-rata hitung sperma pria di Amerika Serikat dan Eropa telah menurun drastis lebih dari 50 persen sejak pengujung tahun 1930-an,” lapor majalah World Watch. ”Temuan itu mendukung kekhawatiran yang semakin bertambah bahwa kesehatan reproduksi pria boleh jadi merosot, dan kemungkinan penyebabnya adalah polutan-polutan lingkungan.” Kesimpulan ini didasarkan atas 61 penelitian yang telah diterbitkan sejak tahun 1938, yang melibatkan lebih dari 14.000 peserta. Konon, zat-zat kimia lingkungan tertentu mengganggu sistem endokrin tubuh dan mempengaruhi kesanggupannya mengendalikan pertumbuhan, perkembangan, dan reproduksi. Kini, sekitar 60 zat kimia diketahui menyebabkan gangguan semacam itu. Akan tetapi, ”hanya sebagian kecil saja dari sekitar 80.000 zat kimia buatan yang kini digunakan telah melewati uji dampak zat terhadap endokrin”, kata World Watch.

”Penyakit Tersembunyi”

”Diperkirakan 15 hingga 18 juta anak di negara-negara berkembang terkena dampak timah hitam berkadar tinggi dalam darah mereka,” lapor Kantor Berita Lingkungan (ENS). Di India, misalnya, telah terlihat hubungan antara kesanggupan intelektual anak dengan jumlah timah hitam yang masuk ke dalam tubuh mereka. Menurut Dr. Abraham George, anak-anak ”kehilangan kesanggupan intelektual mereka . . . seraya meningkatnya kadar timah hitam mempengaruhi otak mereka”, lapor The Indian Express. Sumber utama timah hitam yang meracuni kota-kota di India adalah kendaraan bermotor yang masih menggunakan bensin bertimah hitam. Karena keracunan timah hitam relatif tidak terlalu mencolok dibandingkan problem kemiskinan dan kelaparan, Dr. George menyebutnya ”penyakit tersembunyi”.

Influenza Masih Merenggut Korban

Baru-baru ini, lebih dari 300 pakar influenza terkemuka berkumpul di markas Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) di Jenewa, Swiss, untuk membahas cara menanggulangi penyakit yang mematikan itu. Meskipun terdapat kemajuan besar dalam kurun waktu 50 tahun terakhir, influenza terus membunuh ratusan ribu orang setiap tahun, lapor Departemen Informasi Publik Perserikatan Bangsa-Bangsa. Guna meningkatkan pencegahan dan pengendalian influenza, WHO akan mencanangkan suatu proyek yang dirancang untuk membantu mempersiapkan apa yang disebut ”pandemi influenza yang terakhir”. Direktur jenderal WHO, Dr Gro Harlem Brundtland, berkata, ”Mungkin waktunya tinggal sedikit saja untuk bertindak—dari pengenalan pertama terhadap subjenis baru hingga mulainya pandemi stadium akhir.” Keterangan gambar: Epidemic Influenza th.1918

Kupu-Kupu Raja Terancam (data 1999)

Setiap musim gugur, jutaan kupu-kupu raja bermigrasi sejauh lebih dari 3.200 kilometer dari Kanada ke rumah musim dingin mereka di Kalifornia dan pegunungan Sierra Madre di Meksiko bagian tengah. Akan tetapi, belum lama ini tempat tinggal mereka di Meksiko terancam erosi dan penebangan gelap pohon-pohon fir oyamel (pohon kayu gelondongan dari famili Abietaceae). Akibatnya, ”dalam kurun waktu dua tahun terakhir, jumlah kupu-kupu raja yang bermusim dingin di sini telah lenyap hingga 70 persen”, lapor The News dari Mexico City. Sementara sektor pariwisata memberikan penghasilan bagi sejumlah penduduk setempat, penduduk lain mendapatkan penghasilan dengan cara menyelundupkan bertruk-truk kayu yang dilindungi pada malam hari. ”Jika perusakan ini berlanjut,” kata The News, ”kupu-kupu raja musim panas dari Amerika Utara terancam punah.”

Semakin Prihatin akan Penganiayaan Anak?

Menurut El Universal, sebuah surat kabar di Karakas, persentase penganiayaan seksual terhadap anak-anak di Venezuela telah meningkat dari 1 untuk setiap 10 anak pada tahun 1980 menjadi 3 untuk setiap 10 anak sekarang ini. Pada tahun 1980, rata-rata usia anak yang dianiaya berkisar antara 12 hingga 14 tahun. Sekarang, mayoritas di bawah tiga tahun. Siapakah pelaku utama kejahatan yang sedemikian mengerikan itu? Anggapan bahwa mereka adalah orang asing yang diam-diam menyelinap di sekitar halaman bermain di sekolah, menanti saat untuk memikat anak-anak dengan permen, jelas tidak realistis. El Universal menjelaskan bahwa 70 persen penyerang adalah sanak saudara atau sahabat keluarga. Setengah lebih dari jumlah itu adalah orang-tua tiri, dan sisanya pada umumnya adalah mereka yang diberi wewenang, seperti kakak laki-laki, sepupu, atau guru. (C-link. artikel tt child abuse)

Kegandrungan akan Mobil (data 1999)

Menurut Asosiasi Pabrik Otomobil Amerika, produksi kendaraan bermotor di Amerika Serikat baru-baru ini mencapai angka seratus juta. ”Butuh waktu 25 tahun untuk menghasilkan satu juta pertama [kendaraan],” lapor majalah Compressed Air. Akan tetapi, sekarang ”arus produksi mencapai jumlah 30 mobil penumpang dan sepuluh truk serta bus setiap menit pada setiap hari kerja”. Jika Anda memperhitungkan pusat-pusat perakitan, pabrik-pabrik suku cadang, orang-orang yang bergerak di bidang penjualan dan servis, serta pengemudi profesional, maka industri otomotif di Amerika Serikat mempekerjakan kira-kira 1 dari 7 pekerja. Diperkirakan sekitar 40 juta kendaraan sekarang beroperasi di Amerika Serikat.

Krisis Pendidikan (data 1999)

”Negara-negara berkembang sedang menghadapi krisis pendidikan karena ada 125 juta anak, sebagian besar perempuan, yang tidak bersekolah dan 150 juta anak berhenti sekolah sebelum dapat membaca dan menulis,” lapor News Unlimited dari Inggris. Sekarang ini, di negara-negara berkembang, 1 dari setiap 4 orang dewasa, atau 872 juta orang, buta huruf. Selain itu, krisis pendidikan memburuk sewaktu negara-negara yang tingkat buta hurufnya tinggi meminjam uang dari negara-negara yang lebih kaya. Mengapa? Karena uang yang sangat dibutuhkan untuk pendidikan sering kali dialihkan untuk melunasi utang. Akibatnya, siklus buta huruf berulang, dan kemiskinan pun tak kunjung berakhir. Awake! September 2009

Penyebab Kemacetan (Blurb@Awake)

2010-03-01T08:19:00.010+07:00

Marah Itu Tidak Sehat

Menurut Valentina D’Urso, dosen ilmu jiwa di Padua University, Italia, ”kemarahan adalah suatu kejadian yang terus meningkat dalam masyarakat kita, tetapi pengaruhnya buruk bagi tubuh”. Otot menegang, detak jantung dan napas tambah cepat, dan tubuh mengalami tekanan. Kemarahan juga dapat merusak kesanggupan bernalar seseorang dan dapat memperlemah kendali atas tindakannya. ”Cobalah antisipasi keadaan yang membuat Anda marah . . . Cobalah dengan tenang langsung mengatakan ’saya tidak sependapat’, dan kehidupan kita akan jauh lebih baik,” saran D’Urso.

Penyebab Kemacetan

Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa setelah terjebak cukup

lama dalam arus lalu lintas yang tersendat-sendat, mendadak arus lalu lintas menjadi normal kembali tanpa ada penyebab kemacetannya? ”Dari pengalaman, telah ditemukan penyebab hal-hal yang menjengkelkan seperti arus lalu lintas yang menjadi padat merayap padahal tidak ada kecelakaan atau jalan yang rusak,” komentar The Wall Street Journal. ”Mobil dapat disamakan dengan molekul dalam gas.” Bahkan jika sebuah mobil melambat sebentar saja, ”gelombang kepadatan” akan timbul, sehingga mobil-mobil jauh di belakangnya akan melambat hingga merayap. ”Menurut perkiraan, tujuh puluh lima persen kemacetan tidak diketahui penyebabnya,” kata surat kabar itu. ”Penyebabnya sudah diatasi berjam-jam yang lalu, tetapi dampaknya masih ada.” Mencari rute lain untuk menghindari kemacetan mungkin bisa berhasil jika sebuah kota relatif sepi. Tetapi, jika jalan-jalan padat dan pengemudi lain melakukan hal yang sama, ”tidak ada cara lain kecuali mencari jalan yang lalu lintasnya bergerak paling cepat”, kata artikel itu. ”Sebenarnya, pengemudi yang kalem akan lebih baik keadaannya daripada pengemudi yang bernafsu mencari rute tercepat.”

Kecanduan Nikotin Dini

”Isapan pertama rokok sudah cukup membuat anak remaja kecanduan,” lapor surat kabar Kanada National Post. ”Temuan luar biasa ini bertolak belakangan dengan pandangan selama ini bahwa dibutuhkan proses yang panjang untuk kecanduan nikotin, yakni setelah seseorang menjadi perokok berat selama beberapa tahun.” Sewaktu meneliti 1.200 remaja selama kira-kira enam tahun, para peneliti mendapati bahwa ”kecanduan nikotin merupakan pendorong yang lebih kuat untuk merokok ketimbang tekanan teman sebaya, bahkan di kalangan remaja yang jarang merokok”, kata surat kabar itu. Menurut penelitian itu, ”banyak perokok usia muda memperlihatkan gejala kebergantungan nikotin di saat antara mereka pertama kali merokok dan mereka mulai setiap hari merokok”. Para peneliti mengatakan bahwa kampanye antirokok hendaknya disesuaikan untuk tidak hanya menolong kaum muda agar melawan tekanan merokok tetapi juga menolong orang-orang yang sudah merokok mengatasi kebergantungan nikotin.

Bahayanya Kelewat Bersih

Berlama-lama mandi air panas pada sore hari adalah kebiasaan yang disukai banyak orang. Akan tetapi, ”membersihkan diri secara berlebihan dapat mengakibatkan banyak masalah kulit”, kata surat kabar Australia The Daily Telegraph. ”Banyak orang mandi terlalu sering dan terlalu lama serta memakai jenis produk pembersih yang tidak cocok untuk kulit mereka.” Ahli penyakit kulit dr. Megan Andrews menjelaskan, ”Kita semua senang jika kulit kita terasa sangat bersih, tetapi perasaan sangat bersih itu berarti kulit sudah rusak . . . Orang merasa bersih dan segar tetapi melukai diri sendiri.” Mengapa? Karena kebiasaan membersihkan diri secara berlebihan akan membuat kulit Anda ”kehilangan minyak alami, mengganggu mikroorganisme yang berfungsi sebagai pelindung kulit, dan organ tubuh yang terluas ini mudah pecah-pecah dan berparut”, kata surat kabar itu, yang mengomentari bahwa cuaca musim dingin yang kering ”adalah saat yang khususnya perlu diperhatikan”. Andrews menyarankan untuk mandi hanya sebentar dan sekali saja dalam sehari.

Saran yang mengakibatkan Bencana

”Hingga tahun 1970-an, kebanyakan desa di Bangladesh dan Benggala Barat [India] menggali sumur-sumur dangkal, atau mengambil air dari kolam serta sungai—dan sering didera kolera, disentri, maupun penyakit lainnya yang ditularkan melalui air,” kata The Guardian Weekly. ”Kemudian, PBB menyarankan penduduk untuk mengebor ’sumur-sumur pipa’ yang mencapai akuifer air (lapisan bebatuan yang mengandung banyak air) untuk memperoleh air bersih yang bebas bibit penyakit.” Hampir 20 juta sumur pipa digali di Bangladesh, Vietnam, Laos, Burma (sekarang Myanmar), Thailand, Nepal, Cina, Pakistan, Kamboja, dan Benggala Barat di India. Akan tetapi, banyak sumur itu mencapai endapan mengandung arsenik yang terdapat jauh di bawah tanah. Hal itu mengakibatkan keracunan arsenik pada taraf yang oleh Organisasi Kesehatan Dunia disebut ”keracunan massal paling luas dalam sejarah”. Selama dua dekade belakangan ini, sekitar 150 juta orang telah meminum air tercemar itu. Kasus keracunan arsenik di Bangladesh saja ada 15.000. Kelompok-kelompok setempat, pemerintahan, dan PBB telah mempertimbangkan berbagai pilihan untuk mengatasinya, tetapi strategi praktis untuk keluar dari keadaan itu masih belum ditemukan.

Waspadai Bunuh Diri Anak

”Delapan puluh persen anak yang mencoba atau sudah bunuh diri memberitahukan hal itu secara lisan atau tertulis beberapa hari atau bulan sebelumnya,” lapor surat kabar Milenio di Mexico City. Alasan utama mengapa anak-anak di bawah umur kehilangan hasrat hidup mereka ialah perlakuan yang buruk (secara fisik, emosi, atau verbal), penganiayaan seksual, keluarga berantakan, dan masalah di sekolah. Menurut José Luis Vázquez, seorang ahli penyakit jiwa di Mexican Institute of Social Security, kematian menjadi hal yang sedemikian umum di televisi dan film, video game, dan buku sehingga anak-anak membentuk gagasan yang keliru mengenai nilai kehidupan. Ia menambahkan bahwa 15 dari 100 anak antara usia delapan dan sepuluh tahun telah memikirkan bunuh diri dan 5 persen di antara mereka itu berhasil mengakhiri kehidupan. Surat kabar tersebut menyarankan untuk waspada apabila anak-anak menyinggung tentang bunuh diri, sebaliknya dari sekadar menganggapnya sebagai gertakan atau upaya menarik perhatian. Tambahnya, ”Orang tua hendaknya menggunakan waktu dan bermain bersama anak-anak mereka, jangan pernah putus komunikasi, dan selalu memperlihatkan kasih kepada mereka.”

Marah Itu Tidak Sehat

Para Dokter yang Stres

Ikatan Dokter Kanada baru-baru ini menyurvei 2.251 dokter seantero negeri itu dan ”mendapati bahwa 45,7 persen mengalami kelelahan parah, yang dicirikan dengan kelelahan emosi, sikap sinis, dan perasaan tidak efektif dalam bekerja”, kata surat kabar Vancouver Sun. Menurut dr. Paul Farnan, koordinator Program Bantuan Dokter British Columbia, faktor penyebab stres bagi banyak dokter mencakup sulitnya mendapatkan dokter pengganti sewaktu mereka ingin cuti, terlalu banyaknya panggilan mendadak, serta bertumpuknya pekerjaan administrasi. Dokter Farnan menganjurkan para dokter yang stres untuk menyeimbangkan kehidupan mereka dengan meluangkan waktu untuk keluarga dan menyibukkan diri dalam kegiatan yang memberikan kepuasan emosi serta rohani. Awake! Mei 2004

Distribusi Kekayaan Global

2010-02-07T17:44:00.006+07:00

”Orang-orang terkaya yang jumlahnya 1% orang dewasa di dunia memiliki 40% kekayaan planet ini,” lapor Guardian dari London. Menurut surat kabar itu, ”Sebagian besar orang superkaya bergerak di sektor jasa keuangan dan sektor internet.” Sebuah penelitian PBB mendapati 37 persen orang terkaya tinggal di Amerika Serikat, 27 persen di Jepang, dan 6 persen di Inggris. Separuh penduduk dewasa yang termiskin di dunia nyaris tidak memiliki 1 persen pun kekayaan dunia ini. Menurut Duncan Green, kepala penelitian Oxfam, sebuah organisasi amal di Inggris, ”tingkat ketimpangan ini mengejutkan. . . . Mustahil untuk membenarkan kekayaan yang begitu besar sementara 800 juta orang pergi tidur dengan perut kosong setiap malam”.

Tubuh Mampu Menyembuhkan Diri

”Tubuh manusia mampu menyembuhkan diri dari 60 hingga 70 persen penyakit,” kata Profesor Gustav Dobos, konsultan senior Rumah Sakit Pertambangan di Essen, Jerman. Untuk itu, tubuh kita dikatakan menghasilkan sekitar 30 hingga 40 macam obat, seperti kortison dan berbagai senyawa untuk mencegah batu ginjal. Para peneliti memahami beberapa proses yang tersangkut dalam penyembuhan alami seperti itu, namun masih banyak yang belum diketahui. Para ilmuwan sadar bahwa ”interaksi yang rumit antara hormon, sistem kekebalan, dan sel-sel pembunuh berperan,” kata majalah Vital, selain itu ”emosi dan suasana hati juga berpengaruh”. Namun, majalah itu selanjutnya mengatakan bahwa stres dan problem-problem pribadi dapat ”melemahkan sistem kekebalan untuk jangka panjang”.

Ketidakseimbangan Rasio Jenis Kelamin di Cina

Pada tahun 2005, rasio jenis kelamin bayi yang baru lahir di Cina ialah 118 laki-laki berbanding 100 perempuan. Di beberapa bagian negeri itu, ”angkanya mencapai 130 laki-laki berbanding 100 perempuan,” lapor China Daily. Alasan kesenjangan ini ialah aborsi selektif setelah tes kelamin janin. Para pejabat mengakui bahwa fenomena ini berkaitan dengan kebijakan KB di Cina, yang membatasi kebanyakan pasangan yang tinggal di kota untuk memiliki satu anak saja. ”Menjelang tahun 2020, akan ada sekitar 30 juta lebih banyak pria usia menikah dibandingkan dengan wanita,” kata surat kabar itu, dan ketidakseimbangan ini akan ”mempengaruhi kestabilan sosial”.

>>>>><<<<<

▪ Pemanasan sistem iklim bumi ”sudah pasti”, dan ”sangat besar kemungkinannya” bahwa ulah manusialah penyebabnya.—INTERGOVERNMENTAL PANEL ON CLIMATE CHANGE (IPCC), SWISS.
▪ Di Jerman, antara 1,4 juta dan 1,9 juta orang ”kecanduan obat-obatan”. Problem ini dapat dikatakan sama seriusnya dengan ketergantungan pada alkohol.—TAGESSCHAU, JERMAN.
▪ Di Inggris, bayi berusia di bawah satu tahun merupakan segmen penduduk yang memiliki risiko tertinggi menjadi korban pembunuhan.—THE TIMES, INGGRIS.
▪ Beberapa bagian di perbatasan Amerika Serikat dengan Kanada tertutup tetumbuhan yang rimbun sehingga para petugas ”kesulitan untuk menemukan tapal batas”. ”Jika Anda tidak dapat menemukannya, Anda pun tidak dapat mengamankannya,” kata Dennis Schornack dari Komisi Perbatasan Internasional.—ASSOCIATED PRESS, AMERIKA SERIKAT.

Awake! Oktober 2007

Mengamati Lapisan Ozon dari Tahun ke Tahun

2010-02-03T21:48:00.006+07:00

Lubang Ozon Januari 1993

Pada bulan September 2000, satelit pemantau ozon NASA mencatat lubang terbesar pada lapisan ozon di atas Antartika. Demikian lapor surat kabar Clarín dari Buenos Aires, Argentina. Lubang tersebut tampak di atas daerah seluas 28,3 juta kilometer persegi, melampaui rekor sebelumnya, yaitu lebih dari 1.000.000 kilometer persegi. Ukuran yang sangat luas ini mengejutkan para ilmuwan. Dr. Michael Kurylo dari NASA mengatakan bahwa pengamatan ini ”meningkatkan keprihatinan tentang betapa rapuhnya lapisan ozon bumi”. Ahli fisika Rubén Piacentini dari Komite Aktivitas Antariksa Nasional di Argentina berkomentar bahwa meskipun lubang ini sekarang terletak di atas Antartika yang tak berpenduduk, ”lubang itu dapat meluas hingga di atas daerah [Argentina] bagian Selatan”. Clarín mengatakan bahwa lapisan ozon bertindak sebagai perisai pelindung bumi dengan mengurangi efek radiasi ultraviolet matahari yang berpotensi merusak.

Kejadian-Kejadian Aneh dan Mengerikan di Bawah Lubang Ozon

PENDUDUK berjumlah 125.000 dari Punta Arenas, kota paling selatan di Cile, telah lama membuat lelucon-lelucon tentang hidup ’di ujung dunia’. Namun tahun lalu sejumlah besar fenomena yang aneh dan mengerikan membuat lelucon tersebut itu hampir mendekati kenyataan. Beberapa ilmuwan mulai berpikir bahwa mungkin ”sesuatu yang baru di bawah matahari terjadi di sini”. Sebuah laporan dalam The Wall Street Journal, tanggal 12 Januari 1993, memberikan beberapa perincian.

Felix Zamorano, seorang anggota Kelompok Penelitian Atmosfer Universitas Magallanes yang ada di kota tersebut, melaporkan, ”Pada bulan Oktober, kami mencatat tingkat ozon terendah yang pernah diukur. Lapisan ozon menipis hingga kira-kira setengah tebal normal selama tiga hari dan tebalnya berkurang sampai berada di bawah apa yang dianggap ambang batas berbahaya.” Dampak meningkatnya radiasi ultraviolet dari sebuah lubang pada lapisan ozon ”mencakup kanker kulit dan katarak, ditambah kesulitan bagi phytoplankton, dasar mata rantai makanan di lautan”, kata Journal tersebut.

Tahun lalu, ”setengah kawanan ternak Radovan Vilicic yang berjumlah 1.200 ekor dibutakan oleh radang selaput mata sedemikian rupa sehingga mereka saling bertabrakan seperti ’boom-boom-car’, dan lima ekor kelaparan karena tidak dapat menemukan makanan mereka”.
Journal tersebut selanjutnya melaporkan, ”Jose Bahamonde menceritakan kisah serupa. Peternakannya, 125 kilometer dari sini, menawarkan suatu pemandangan Selat Magellan yang menakjubkan, namun dari ke-4.300 dombanya banyak yang tidak dapat melihat pemandangan itu, atau pemandangan lainnya. Kira-kira 10% dari kawanan ternak tersebut sedang dirawat karena infeksi mata, dan 200 di antara kawanan ternaknya menjadi buta tahun lalu.”

Dokter kulit bernama Jaime Abarca berpendapat bahwa ”apa yang sedang terjadi di sini merupakan sesuatu yang sama sekali baru di dunia. Hal itu sama anehnya dengan pendaratan makhluk-makhluk planet Mars di Bumi”. Ia mendapati semakin banyak pasien yang memiliki problem kulit, kasus-kasus kulit terbakar akibat sinar matahari meningkat dengan drastis, dan perbandingan kasus kanker kulit yang baru yaitu kanker melanoma (tumor berpigmen) yang lebih berbahaya adalah lima kali dibanding normalnya. Ia secara pribadi yakin bahwa hal itu ada hubungannya dengan radiasi sinar ultraviolet yang meningkat.

Masyarakat di Punta Arenas menanggapi hal itu dengan serius. Sebuah perusahaan farmasi menjual krem tabir surya 40 persen lebih banyak dibandingkan tahun lalu. Layanan informasi melalui telepon memberikan informasi mengenai tingkat radiasi ultraviolet. Tiga stasiun radio setempat juga menyiarkan informasi tersebut. Sekolah-sekolah menyuruh para siswa memakai topi, krem tabir surya, dan kacamata riben. Di sebuah toko, penjualan kacamata riben naik 30 persen. Dan ”seorang petani setempat sedang berupaya merancang kacamata riben untuk domba”.

Gubernur wilayah Scarpa berkata, ”Saya tidak menyangkal fakta-faktanya. . . . Apa yang ingin Anda lakukan? Kita tidak dapat memasang atap di atas seluruh wilayah ini.”

Lubang Terbesar Ditemukan di Lapisan Ozon Antartika, Juli 1997

Pada bulan September 1998, lubang yang terbentuk setiap tahun pada lapisan ozon di atas Antartika mencapai ukuran terbesar hingga sekarang, lapor The UNESCO Courier. Foto-foto satelit memperlihatkan bahwa lubang itu telah membesar hingga dua setengah kali lipat wilayah Eropa. Lapisan ozon di stratosfer melindungi makhluk hidup dan ekosistem dunia dari radiasi ultraviolet matahari. Meningkatnya radiasi membuat orang-orang semakin berisiko menderita luka bakar akibat sinar matahari, kanker kulit, dan katarak, kata laporan tersebut. Klorofluorokarbon (CFC), yang digunakan sebagai bahan pendingin dan gas dalam kaleng aerosol, dituding sebagai penyebab utama rusaknya lapisan ozon. Pada tahun 1987, dalam sebuah konferensi di Montreal, 165 negara sepakat untuk berhenti menggunakan bahan tersebut. Meskipun demikian, The UNESCO Courier mengomentari bahwa ”CFC baru akan lenyap sama sekali dari stratosfer sekurang-kurangnya setelah 60 tahun”.

ANTARTIKA BENUA YANG SEDANG BERMASALAH ARTIKEL AWAKE! TAHUN 2000

Lubang Ozon April 2001

Kilat Venezuela Membantu Lapisan Ozon, tahun 2004

Meskipun 90 persen ozon yang mengelilingi bumi terbentuk oleh radiasi ultraviolet dari matahari, 10 persen sisanya diciptakan oleh badai elektrik. Dan, badai elektrik berlimpah di rawa-rawa Taman Nasional Catatumbo, Negara Bagian Zulia, Venezuela. The Daily Journal dari Caracas melaporkan bahwa ada ”140 sampai 160 hari badai elektrik” per tahun di atas kawasan delta Sungai Catatumbo. Diduga bahwa metana, produk sampingan dari tumbuhan dan zat lain yang membusuk dari laguna-laguna dan rawa-rawa di sekitarnya, bergabung dengan awan rendah dan cuaca buruk untuk memicu kilat. Ciri menarik lainnya dari kilat Catatumbo ialah bahwa sejauh ini tidak ada guntur yang terdengar. Ini adalah ”fenomena alam yang tidak terdapat di mana pun di dunia ini”, kata Situs Web Lost World Adventures.

Harapan bagi Lapisan Ozon Bumi? Januari 2005

”Tingkat klorofluorokarbon (CFC) di atmosfer akhirnya mulai menurun,” lapor majalah ECOS, yang diterbitkan oleh Organisasi Riset Ilmiah dan Industri Persemakmuran Australia (CSIRO). CFC di atmosfer merusak lapisan ozon pelindung bumi. Selama lebih dari 50 tahun, jumlah CFC yang sekarang ada di atmosfer bagian atas terus meningkat hingga tahun 2000. Sejak itu, kadar CFC telah ”turun hingga hampir satu persen per tahun”, kata ECOS. Penurunan ini, kata laporan itu, ”memperlihatkan bahwa lubang ozon dapat menutup kira-kira pada pertengahan abad ini”. Namun, bahan-bahan kimia ini masih menyebabkan kerusakan. Laporan itu menyatakan, ”Meskipun berkurang, dalam tahun ini lubang pada lapisan ozon di atas Antartika . . . mencapai hampir 29 juta kilometer persegi, tiga kali luas Australia.”

Polusi Udara yang Memautkan. Desember 2005

”Setiap tahun, polusi udara menewaskan 310.000 orang di Eropa,” lapor koran Spanyol El País. Para ahli terutama khawatir akan dua pencemar: ozon lapisan-rendah di atmosfir dan partikel-partikel yang mengambang di udara. Partikel-partikel ini dihasilkan oleh pembakaran bahan bakar minyak, terutama oleh mobil, pusat pembangkit tenaga listrik, dan pabrik industri. Tingkat polusi terburuk di Eropa adalah di daerah Benelux, disusul oleh Italia bagian utara dan Eropa Timur. Surat kabar itu menambahkan, ”Selain merusak kesehatan manusia, polusi udara merusak lingkungan. Polusi itu menyebabkan pengasaman di hutan, danau, dan ekosistem lainnya. Ozon membahayakan pertanian, dan polusi udara merusak bangunan kota.”

Tidur Membantu Kita Menyelesaikan Problem (blurb judul 1)

2010-01-27T11:13:00.007+07:00

”Banyak orang mendapati bahwa problem yang belum terselesaikan sewaktu pergi tidur tampak jauh lebih mudah diatasi keesokan paginya, seakan-akan otak diam-diam telah mencari jalan keluarnya sepanjang malam,” kata The Times dari London. Para ilmuwan di Jerman mengatakan bahwa mereka kini telah menemukan buktinya, dan menerbitkan temuan mereka dalam jurnal Nature. Mereka mengajar 66 relawan dua rumus untuk memecahkan sebuah soal matematika tetapi tidak memberitahukan rumus ketiga yang merupakan jalan pintas untuk jawaban yang tepat. Lalu, beberapa relawan diperbolehkan tidur, sedangkan yang lainnya tetap terjaga sepanjang malam atau sepanjang siang. ”Tidur itu mujarab,” lapor The Daily Telegraph dari London, sewaktu mengomentari penelitian yang sama. Mereka yang tidur ”memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk menemukan rumus ketiga dibanding mereka yang tidak tidur”. Untuk memastikan bahwa hasilnya bukan karena kelompok yang tidur sudah beristirahat dan disegarkan, para ilmuwan mengadakan eksperimen lain. Kedua kelompok itu diberi soal pada pagi hari setelah mereka tidur, atau pada waktu malam setelah mereka terjaga sepanjang hari. Kali ini, tidak ada perbedaan dalam hasil kerja kedua kelompok itu, yang menunjukkan bahwa ”pengaruhnya bukan karena otak yang segar, melainkan karena otak telah mengorganisasi diri kembali selama tidur”, kata The Times. ”Jadi,” peneliti Dr. Ullrich Wagner menyimpulkan, ”tidur merupakan proses belajar yang kreatif.”

Konsumerisme dan Anak-Anak

Dewasa ini, anak-anak dan remaja Amerika adalah ”generasi yang materialistis, konsumtif, dan paling gila merek,” kata Juliet Schor, seorang sosiolog dari Boston College yang telah mempelajari dampak konsumerisme atas anak-anak. Gejalanya mencakup ”sangat mempedulikan penampilan dan pakaian, terobsesi pada selebriti dan kekayaan, menghabiskan semakin banyak waktu untuk menonton TV dan berselancar di Internet serta bermain video game”, kata surat kabar Kanada Globe and Mail. Profesor Schor mendapati anak-anak yang terobsesi dengan barang-barang yang ingin mereka beli lebih banyak berkhayal menjadi kaya. ”Mereka juga semakin kritis terhadap diri sendiri dan tidak bahagia dengan kehidupan mereka karena membandingkannya dengan apa yang ditampilkan di TV dan iklan.” Sebaliknya, anak-anak yang tidak materialistis ternyata tidak terlalu depresi dan resah, lebih sedikit keluhan psikosomatik, lebih percaya diri, dan memiliki hubungan yang lebih baik dengan orang tua, lapor Globe.

Minta Sendiri untuk Dilarang Berjudi

”Pecandu judi di Prancis diperkirakan berjumlah antara 300.000 dan 500.000 orang,” lapor harian Prancis Le Figaro. Namun, para pecandu judi semakin menyadari perlunya menghentikan kebiasaan ini. Surat kabar itu menyatakan bahwa 28.000 orang di Prancis dengan sukarela telah melarang diri dari perjudian yang sah dengan meminta polisi melarang mereka mengunjungi tempat-tempat judi selama sedikitnya lima tahun. Polisi Prancis melaporkan bahwa setiap tahun mereka menerima 2.000 hingga 3.000 permintaan semacam itu dan bahwa jumlah ini meningkat enam kali lipat dalam waktu sepuluh tahun. Banyak penjudi berat ingin agar kecanduan mereka dianggap ”sebagai problem kesehatan masyarakat yang nyata seperti halnya kecanduan tembakau, alkohol, dan narkoba”, kata Le Figaro.

Jahe Mengurangi Rasa Mual Pagi Hari

”Jahe dapat mengurangi rasa mual di pagi hari selama bulan-bulan pertama kehamilan,” kata surat kabar Australian. Menurut penelitian oleh University of South Australia, mengkonsumsi kira-kira satu gram jahe setiap hari dapat mengurangi rasa mual di pagi hari bagi wanita yang hamil muda. Di banyak tempat, jahe adalah obat tradisional untuk rasa mual demikian. Namun, kemanjurannya belum terbukti secara ilmiah. Penelitian tersebut mendapati bahwa jahe sama bagusnya seperti dosis harian vitamin B6, obat lain yang biasa diresepkan.

Transfusi Darah Meningkatkan Angka Kematian

Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam JAMA (Journal of the American Medical Association), pasien dengan sindroma koroner akut yang secara rutin diberi transfusi darah memiliki risiko kematian yang lebih besar dibanding mereka yang tidak ditransfusi. ”Risiko kematian yang meningkat sehubungan dengan transfusi muncul setelah penyesuaian karakteristik demografis dan kejadian-kejadian selama diopname seperti perdarahan dan prosedur invasif,” kata laporan tersebut. Para dokter yang melakukan penelitian itu menyimpulkan temuan mereka, ”Kami mengingatkan agar tidak memberikan transfusi darah secara rutin demi mencapai tingkat hematokrit yang konon dianggap standar kepada pasien berpenyakit jantung iskemia yang keadaannya stabil.”

Perpecahan dalam Gereja Anglikan

Philip Jensen, uskup Gereja Anglikan di Sydney dan salah satu wali gereja yang paling terkemuka di Australia, baru-baru ini mengecam uskup agung Canterbury sebagai ”pelacur teologis yang menerima gajinya berkedok penipuan”, lapor surat kabar Australia The Age. Jensen mengecam pemimpin gerejanya itu karena menganut pandangan yang liberal sehubungan dengan masalah homoseksualitas. Menurut The Age, ”Gereja Anglikan di seluruh dunia memiliki perbedaan pendapat yang sangat tajam perihal homoseksualitas, sehingga banyak cabang gereja di Afrika dan Asia memutuskan hubungan dengan gereja di Kanada yang memberkati perkawinan homoseksual dan dengan gereja di AS yang melantik uskup yang jelas-jelas gay.”

Semiliar Anak Menderita

Menurut Dana Anak-Anak Internasional PBB, lebih dari separuh anak-anak di dunia—lebih dari satu miliar—menderita akibat penelantaran yang ekstrem, lapor The New York Times. Banyak kemajuan yang dibuat selama 15 tahun terakhir telah dianulir oleh peperangan, AIDS, dan kemiskinan. Sejak tahun 1990, peperangan—55 di antaranya perang sipil—telah merenggut nyawa kira-kira 3,6 juta orang, hampir separuhnya anak-anak. Dalam banyak pertikaian, anak-anak diculik oleh para pemberontak, diperkosa, atau diikutsertakan dalam peperangan. Malnutrisi merajalela; perawatan kesehatan nyaris tidak ada. Jumlah anak-anak yang menjadi yatim piatu akibat AIDS mencapai angka 15 juta pada tahun 2003. Lebih dari dua juta anak dipekerjakan dalam industri seks. Dan, menurut laporan tersebut, pengeluaran militer per tahun mencapai 956 miliar dolar, sementara biaya untuk memberantas kemiskinan hanya antara 40 sampai 70 miliar dolar.
Awake! September 2005

Polusi Udara yang Memautkan (blurb:titles)

2010-01-22T20:37:00.006+07:00

Perawat yang Stres

Menurut penelitian Biro Pusat Statistik Kanada, ”tiga di antara 10 orang berusia antara 45 dan 64 tahun harus memberikan perawatan kepada seorang kerabat lanjut usia yang membutuhkannya seraya mengurus anak-anak berusia di bawah 25 tahun dan, dalam banyak kasus, harus bekerja purna waktu juga,” kata surat kabar National Post dari Kanada. Menurut penelitian itu, di antara orang-orang yang merawat kaum lansia sekaligus membesarkan anak-anak, terdapat angka depresi yang lebih tinggi di kalangan wanita daripada di kalangan pria. Wanita yang bekerja membaktikan sekitar 29 jam sebulan untuk merawat orang lansia dibandingkan dengan sekitar 13 jam sebulan oleh pria yang bekerja. Wanita juga lebih sering melakukan perawatan ekstra, seperti memasak untuk dan memandikan kaum lansia. Lebih dari setengah responden yang disurvei merasa bahwa mereka ”akan bekerja lebih baik jika mereka mendapat selingan secara berkala”, kata harian Post.

Berapa Lama Anda Harus Tidur Siang?

”Menurut para ilmuwan, tidur siang yang dianggap sudah ketinggalan zaman ternyata bermanfaat untuk produktivitas,” lapor Sydney Morning Herald dari Australia. Namun, lamanya waktu tidur siang itu penting. Setelah menguji hasil tidur siang dengan waktu yang bervariasi, Professor Leon Lack dari Universitas Flinders, seorang peneliti bidang ini, berkata, ”Tidur satu menit hampir tidak ada manfaatnya sama sekali. Tidur lima menit kelihatannya bermanfaat bagi beberapa orang, tetapi manfaatnya tidak terlalu banyak. Namun, tidur 10 menit tampaknya menghasilkan peningkatan yang signifikan dalam semua aspek yang telah kami teliti.” Sebaliknya, orang yang tidur siang lebih lama—sampai 30 menit—dilaporkan merasa lelah sampai satu jam kemudian.

Ateis Bertobat

Profesor filsafat asal Inggris yang dijuluki ”ateis yang paling berpengaruh di dunia” kini berkata bahwa dia percaya akan Allah. Dalam cuplikan di Internet dari sebuah wawancara yang dijadwalkan akan terbit di jurnal Philosophia Christi, Dr. Antony Flew yang berusia 81 tahun berkata bahwa ia ”harus menerima bukti terkini”. Menurut Flew, bukti ini termasuk temuan sains terbaru dalam bidang kosmologi dan fisika. Selain itu, ”hasil riset DNA selama lebih dari limapuluh tahun telah menyediakan fakta-fakta yang mendukung argumen yang baru dan sangat kuat akan adanya rancangan”, demikian penjelasannya. Bahkan, ”catatan Alkitab [dari kitab Kejadian pasal satu] boleh jadi akurat secara sains,” katanya. Jadi, apakah dia sudah siap menjadi penganut agama Kristen? ”Saya kira tidak,” katanya. Namun, ”jika saya menginginkan kehidupan lain di masa depan, saya lebih suka menjadi salah seorang Saksi-Saksi Yehuwa.”

Gusi Sehat, Jantung Sehat?

Menyikat gigi secara teratur, yang dapat mencegah penyakit gusi, dapat mengurangi risiko terkena stroke atau serangan jantung, lapor surat kabar dari Mexico City. Para peneliti dari University of Minnesota mendapati bahwa orang-orang yang memiliki lebih banyak bakteri penyebab penyakit gusi juga memiliki pembuluh jantung yang lebih sempit. Satu kemungkinan penyebabnya ialah ”mikroorganisme yang menyebabkan penyakit gusi berpindah dan bergerak mengikuti aliran darah, yang merangsang sistem kekebalan dan menimbulkan peradangan”, kata koran itu. Kemudian, peradangan tersebut meningkatkan penumpukan endapan yang berlemak dalam pembuluh darah atau turut menyebabkan terbentuknya gumpalan darah yang bisa menimbulkan serangan jantung, demikian teori para peneliti. Oleh karena itu, ”merawat kesehatan mulut bisa berpengaruh besar bagi kesehatan jantung”, kata Milenio.

Kenangan akan Auschwitz Memudar

Lebih dari satu juta orang tewas di kamp maut Auschwitz yang terkenal di Polandia selama Perang Dunia II. Namun, menurut The Daily Telegraph dari London, ”hampir separuh orang dewasa [di Inggris] belum pernah mendengar Auschwitz”. Jajak pendapat terhadap 4.000 orang diadakan oleh British Broadcasting Corporation untuk memperingati ulang tahun ke-60 pembebasan dari kamp maut tersebut.

Boneka untuk Mengajarkan Braille

Organisasi Tunanetra Nasional Spanyol (ONCE) telah memperkenalkan boneka yang dinamai Braillín. Dirancang untuk mengajar anak-anak huruf Braille, bagian depan boneka itu mempunyai panel dengan enam tombol besar yang sama letaknya dengan urutan enam titik dalam Braille. Bahkan anak laki-laki atau perempuan yang tidak mempunyai gangguan penglihatan dapat mempelajari Braille sambil bermain dengan Braillín. Ada 30 ahli yang memperbaiki dan menguji coba boneka itu, dan kira-kira 50 anak membantu menyempurnakan desainnya. ONCE berencana membagikan lebih dari 1.100 boneka Braillín di sekolah-sekolah tunanetra yang mereka kelola. Menurut María Costa dari Assosiasi Riset Industri Mainan, ”Braillín merupakan alat mengajar yang sangat bagus. Selain itu, Braillín merupakan cara mutakhir dalam bermain dengan boneka, menggabungkan belajar dan bersenang-senang.”

Polusi Udara yang Memautkan

Di Jerman Hanya 8 Persen Menganggap Natal penting dalam Aspek Religius

2009-12-25T08:06:00.011+07:00

Berlin, Retailers Hope For Strong Christmas Sales
By: Sean Gallup Getty Images News ▪ Di Jerman, hanya 8 persen penduduk yang menganggap bahwa yang terpenting dari Malam Natal adalah aspek religius. Pada tahun 1980, angkanya 47 persen.—TV NEWS CHANNEL N24, JERMAN.

▪ ”Untuk pertama kali dalam sejarah [AS], di antara 100 orang Amerika yang dewasa, ada lebih dari satu yang dipenjara . . . Di seluruh negeri itu, populasi penjara hampir 1,6 juta orang.”—THE NEW YORK TIMES, AS.

▪ Dalam sebuah penelitian telah ditemukan bahwa di dalam tubuh ”100% orang Spanyol yang dianalisis” terdapat sedikit-dikitnya satu macam pestisida, yakni, ”substansi yang secara internasional dianggap sangat berbahaya bagi kesehatan”.—UNIVERSITY OF GRANADA, SPANYOL.

▪ ”Di negeri-negeri yg menyediakan informasi tentang pajak, dilaporkan bahwa pajak pendapatan tembakau besarnya lebih dari 500 kali lipat biaya untuk pengawasan penggunaan tembakau.”—ORGANISASI KESEHATAN DUNIA, SWISS.

▪ Islam telah mengungguli Katolik Roma dalam jumlah penganut. Pada tahun 2006, Islam mengklaim 19,2 persen populasi dunia sebagai penganutnya sedangkan Katolik Roma 17,4 persen.—REUTERS NEWS SERVICE, INGGRIS.

Surat untuk Tuhan

Setiap tahun, jasa pos Israel ”mengirimkan ratusan surat yang ditujukan kepada Tuhan”, lapor The Economist. ”Surat-surat datang dari segala penjuru dunia, sepanjang tahun, tetapi para penulis surat untuk Tuhan paling bersemangat melakukannya menjelang hari raya keagamaan seperti Natal atau Yom Kippur.” Surat-surat itu mengungkapkan pujian, keluhan, atau permohonan—sering kali memohon pengampunan atau pertolongan. Bagaimana nasib surat-surat itu? ”Surat-surat yang dilengkapi alamat pengirim akan dikembalikan,” kata The Economist. ”Selebihnya dikirim ke Tembok Barat (”Ratapan”) di Yerusalem, untuk ditangani oleh rabi ketua, guna diselipkan ke celah-celah tembok suci tersebut. Jika si penulis surat tampaknya bukan orang Yahudi, suratnya akan diteruskan ke departemen agama.” Namun, ”surat kepada Tuhan dikirim hanya satu atau dua kali setahun”, kata artikel itu. Perusahaan telekomunikasi Israel kini ”memiliki satu saluran faksimili khusus untuk Tuhan dan baru-baru ini membuka alamat e-mail bagi orang yang ingin mempercepat komunikasi dengan Tuhan”. Awake! 22 Desember 2004

Layang-Layang Menarik Kapal

Dewasa ini, dengan meningkatnya harga BBM dan kekhawatiran akan keadaan lingkungan hidup, para pemilik kapal sedang mencari berbagai cara untuk mengurangi pemakaian BBM dan gas buang. Kini, mereka mulai menggunakan kawan lama—angin. Suatu gagasan yang telah diuji coba ialah menggunakan layang-layang untuk membantu menarik sebuah kapal, lapor surat kabar Frankfurter Allgemeine Zeitung. Layang-layang, yang terbang di ketinggian 300 meter, memanfaatkan tenaga angin, yang memungkinkan sang kapten memperlambat gerak mesin kapal. Baru-baru ini, sebuah layang-layang berukuran 20 kali 8 meter telah membantu menarik sebuah kapal barang melintasi Lautan Atlantik.

Mengatasi Kekeringan

”Larva-larva lalat Afrika sanggup melewati kekeringan yang parah hanya dengan mengubah dirinya menjadi semacam permen yang keras,” kata Science News. Sewaktu mengalami dehidrasi yang parah, larva-larva lalat Polypedilum vanderplanki menggantikan air dalam sel-sel tubuhnya dengan larutan bening seperti kaca, yang mirip dengan larutan gula yang telah mengeras. Dalam kondisi seperti mumi ini, metabolisme larva-larva tersebut berhenti sama sekali. Larva-larva tersebut dapat tetap bertahan dalam kondisi demikian selama 17 tahun hingga turunnya hujan berikut yang memungkinkan mereka aktif kembali.

Lokasi Terbaik untuk Astronomi

Sebuah tim internasional telah mendirikan observatorium bintang yang sepenuhnya digerakkan oleh robot di Dome Argus, yang terletak 4.000 meter di atas permukaan laut dan merupakan tempat tertinggi di daratan Antartika Timur. Berjarak hanya sekitar 1.000 kilometer dari Kutub Selatan, lokasi tersebut sangat dingin dan kadang-kadang luar biasa gelap. Udaranya kering dan tenang. Malam harinya berlangsung selama empat bulan. Konon, Dome Argus adalah lokasi terbaik di bumi untuk pengamatan bintang. Lifan Wang, direktur Pusat Astronomi Antartika Cina mengatakan bahwa teleskop yang dipasang di kawasan ini ”memungkinkan dihasilkannya gambar yang hampir sama dengan yang diambil dari luar angkasa dengan biaya yang jauh lebih rendah ketimbang meluncurkan teleskop ke ruang angkasa”.
Awake! Desember 2008

Ancient Solar Observatory in Peru

2009-12-12T07:32:00.007+07:00

▪ ”Entah akibat pemanasan global atau sebab lainnya, jumlah bencana yang terkait iklim meningkat tiga kali lipat antara tahun 1970-an dan 1990-an.”—THE ECONOMIST, INGGRIS.
▪ Seorang bocah laki-laki berusia 10 bulan mendapat izin resmi memiliki senjata api dari negara bagian Illinois, AS. Izin itu, yang dimintakan ayahnya, menyebutkan tinggi si bayi, 70 sentimeter, dan beratnya, 9 kilogram. Tidak ada batasan usia bagi pemohon.—CABLE NEWS NETWORK, AS.
▪ Para ilmuwan telah membekukan air dengan kompresi tinggi, ”lebih panas daripada titik didih air”. Selain es biasa, ”setidaknya ada 11 bentuk es lain yang dikenal, yang dapat terbentuk pada beragam suhu dan tekanan”.—SANDIA NATIONAL LABORATORIES, AS.

Kebebasan Beragama Diteguhkan Kembali di Georgia

Mahkamah Eropa untuk Hak Asasi Manusia telah memvonis pemerintah negara Georgia atas toleransinya terhadap kekerasan bersifat agama yang dilancarkan terhadap Saksi-Saksi Yehuwa. Mahkamah itu meneguhkan kembali hak Saksi-Saksi, sebagai agama Kristen yang diakui, untuk mengadakan pertemuan ibadat dan pelajaran Alkitab, serta memerintahkan agar para korban diberi kompensasi atas biaya hukum dan penderitaan yang dialami. Antara bulan Oktober 1999 dan November 2002, 138 serangan yang beringas dilancarkan terhadap Saksi-Saksi Yehuwa dan 784 keluhan didaftarkan pada kalangan berwenang Georgia. Namun, keluhan itu tidak diselidiki dengan serius. Polisi bahkan menolak untuk segera turun tangan dan melindungi para korban. Kekerasan itu sudah jauh berkurang sejak bulan November 2003.

Observatorium Matahari Kuno di Peru

Para arkeolog kini berpendapat bahwa sebagian dari reruntuhan di Peru yang berumur 2.300 tahun dan penuh teka-teki itu adalah sebuah observatorium matahari. Lokasi tersebut, yang disebut Chankillo, mencakup 13 jejeran menara di atas lereng, yang melengkung bagaikan barisan gigi yang rapi. Dua kali setahun pada tanggal yang spesifik (solstis), ”matahari terbit dan terbenam di atas menara-menara pada [ujung] jejeran menara yang berhadapan, dengan demikian menandai awal dan pertengahan tahun matahari,” jelas majalah Science. Menara-menara di tengah menandai posisi terbit dan terbenamnya matahari pada titik-titik tertentu lainnya. Di lingkungan yang tandus ini, penting untuk mengetahui kapan mesti menanam, dan karena itu ”orang [perlu] tahu tanggal-tanggal dengan tepat”.

Gambar yang Membuat Wanita Minder

”Gambar wanita glamor yang ceking pada sampul majalah membuat semua wanita merasa minder atas tubuhnya sendiri, tidak soal ukuran, bentuk, tinggi badan atau usia pembacanya.” Demikianlah kata sebuah laporan dari University of Missouri-Columbia, AS. Menurut Laurie Mintz, lektor kepala madya untuk psikologi pendidikan, sekolah, dan konseling, ”konon wanita yang tubuhnya lebih gemuk merasa lebih minder ketimbang yang kurus setelah melihat gambar wanita ceking yang dianggap ideal di media massa”. Namun, ”ternyata berat badan bukanlah faktornya. Melihat gambar-gambar seperti itu memang tidak baik bagi siapa pun,” kata Mintz.

Salinan dari Sedarlah! Februari 2008

Senjata Nuklir "dalam Tangan Tuhan"

2009-12-06T07:24:00.006+07:00

Renewable Power

▪ ”Ada begitu banyak bukti ilmiah yang mendukung evolusi, yang tampaknya merupakan kenyataan yang dapat kita amati dan yang memperkaya pengetahuan kita akan kehidupan.”—PAUS BENEDIKTUS XVI.

▪ ”Para pejabat berjuang . . . untuk mendapatkan uang guna memeriksa dan memperbaiki sekitar 74.000 jembatan di AS yang ’strukturnya tidak memenuhi standar’, setelah jembatan jalan raya berusia 40 tahun di Minneapolis [Minnesota] yang padat kendaraan pada jam sibuk tiba-tiba runtuh 18 meter ke Sungai Mississippi, menewaskan [13 orang].”—THE WEEK, AS.

Mayoritas Melanggar Hukum

”Anggapan bahwa ’mayoritas orang taat hukum’ hanyalah mitos yang ingin kita percayai,” kata surat kabar Times di London. ”Kebanyakan orang Inggris mengakui bahwa mereka mematuhi hanya hukum yang mereka inginkan, jika mereka ingin.” Riset untuk Pusat Penelitian Kejahatan dan Keadilan di King’s College, London, menyingkapkan bahwa mayoritas pelanggar hukum berasal dari golongan ”terhormat” dalam masyarakat. Sepertiga dari yang disurvei membayar tunai agar tidak ada bukti transaksi tertulis untuk menghindari pajak, sepertiga tidak mengembalikan kelebihan uang yang diterima, dan seperlima mengaku mencuri di tempat kerja. Para peneliti menyimpulkan bahwa perilaku ini ”mengisyaratkan kondisi moral masyarakat—barangkali lebih akurat ketimbang kejahatan bersifat kekerasan dan kejahatan di jalan”.

Senjata Nuklir ”dalam Tangan Tuhan”?

Gereja Ortodoks Rusia merestui kegiatan para pria dan wanita yang bertanggung jawab atas penyimpanan dan pemeliharaan persenjataan nuklir Rusia. Dalam sebuah pesan yang dibacakan pada upacara di Katedral Kristus sang Juru Selamat, Moskwa, dan yang dilaporkan oleh surat kabar Krasnaya Zvezda, patriark Ortodoks Rusia, Alexis II, mengatakan, ”Saya berdoa kepada Tuhan . . . agar senjata nuklir yang kalian ciptakan dan dipercayakan kepada kalian akan selalu berada dalam tangan Tuhan, dan hanya akan digunakan untuk menggertak dan membalas bila diserang.”

Madu di Israel Zaman Dahulu

”Bukti arkeologis untuk uraian Alkitab tentang Israel . . . sebagai ’negeri yang berlimpah dengan susu dan madu’ (atau paling tidak yang belakangan) telah ditemukan,” kata Institut Arkeologi dari Hebrew University of Jerusalem. Temuan itu, di Tel Rehov yang terletak di Beth Shean Valley Israel, terdiri atas tiga baris bejana tanah liat berbentuk silinder yang berisi sarang lebah, yang tingginya paling tidak tiga tingkat. Koloni itu berasal ”dari abad ke-10 sampai awal abad ke-9 SM”, dan ”pastilah berisikan kira-kira 100 sarang lebah”, kata laporan itu. Para peternak lebah memperkirakan bahwa lokasi itu bisa jadi menghasilkan ”setengah ton madu” tiap tahunnya.

Hewan Peliharaan Diutamakan

Menurut sebuah survei di Internet, ”satu dari empat orang Australia mengatakan bahwa hewan peliharaan mereka adalah anggota keluarga yang paling berharga, bahkan lebih penting daripada teman hidup atau orang tua”, lapor situs Web The Sydney Morning Herald. Satu di antara tiga responden survei yang diadakan sebuah perusahaan jasa finansial di Australia menghabiskan ”lebih banyak waktu dan uang untuk peliharaan mereka ketimbang untuk kebutuhan medis mereka sendiri”. Perawatan terhadap hewan peliharaan antara lain mencakup pencitraan resonansi magnetis, operasi keyhole, penyambungan tulang, kemoterapi, transplantasi organ, penggantian tulang pinggul, dan bahkan pembedahan otak.

Sedarlah! Mei 2008

Kapal Mempengaruhi Cuaca Pantai

2009-06-19T13:25:00.007+07:00

Ship & Sea, Photo by Mediastorehouse & Baby's Prayer by daviantArt

▪ Dalam suatu periode 15 bulan, 82 jabang bayi ditemukan dibuang di jalan-jalan di Meksiko City, 27 di antaranya sudah tak bernyawa.—EL UNIVERSAL, MEKSIKO.
▪ Penelitian terhadap gua-gua di dua taman nasional Kalifornia, AS, menghasilkan penemuan 27 spesies binatang baru. ”Hal ini hanya meneguhkan betapa sedikitnya yang kita ketahui tentang dunia di sekeliling kita,” kata Joel Despain, seorang spesialis gua dari Dinas Taman Nasional.—SMITHSONIAN, AS.
▪ Dua puluh persen populasi dunia kekurangan air layak minum. Empat puluh persen tidak memiliki sistem sanitasi dasar.—MILENIO, MEKSIKO.
▪ Pemburu gelap membunuh antara 20.000 dan 30.000 binatang per tahun di Taman Nasional Serengeti saja.—THE DAILY NEWS, TANZANIA.
▪ Penelitian di Barcelona, Spanyol, menyingkapkan bahwa 1 dari setiap 3 pelajar usia 16 tahun rutin mengisap ganja.—LA VANGUARDIA, SPANYOL.

Kuman di Kantor

Mikrobiolog dari Universitas Arizona menghitung jumlah bakteri di kantor-kantor di sejumlah kota di AS. Mereka menemukan bahwa ”lima tempat yang paling banyak mengandung kuman adalah (secara berurutan) telepon, bagian atas meja kantor, pegangan pancuran air minum, pegangan pintu microwave, dan papan tuts komputer”, kata surat kabar Globe and Mail. Menurut laporan itu, ”meja kantor rata-rata memiliki 100 kali lebih banyak bakteri daripada meja dapur dan 400 kali lebih banyak daripada rata-rata dudukan toilet.”

”Kristen di Bibir Saja”

Filipina disebut sebagai satu-satunya negara ”Kristen” di Asia. Akan tetapi, Uskup Efraim Tendero dari Dewan Gereja Evangelis Filipina menyatakan, ”Kebanyakan dari kita adalah orang Kristen di bibir saja bukan dalam tindakan.” Sebagaimana dinyatakan dalam Manila Bulletin, kesalahannya sebagian karena para pemimpin gereja gagal ”menggalakkan kesadaran dan penghargaan akan Alkitab”. Beberapa khotbah gereja dilaporkan menonjolkan politik bukannya Alkitab.

Manusia dan Binatang Bertarung demi Makanan

”Laporan-laporan tentang babun dan dubuk yang menyerang perkampungan di Somalia yang dilanda kekeringan semakin umum,” kata surat kabar Nairobi, The East African. Dalam salah satu pertarungan untuk memperebutkan air, sejumlah babun mati dan beberapa peternak terluka. Pasukan monyet dilaporkan menunggu di ”persimpangan jalan yang strategis atau jembatan” untuk menyergap truk-truk yang mengangkut bahan makanan ke pasar setempat. ”Pemandangan binatang-binatang membawa lari beberapa sisir pisang atau semangka-semangka [yang besar] sudah lumrah,” imbuh surat kabar tersebut.

Kapal Mempengaruhi Cuaca Pantai

Lalu lintas laut di perairan yang sibuk dapat mempengaruhi cuaca pantai, lapor surat kabar Jerman, Kölner Stadt-Anzeiger. Para peneliti di Institut Max Planck untuk Meteorologi di Hamburg menganalisis pembentukan awan di atas Selat Inggris. Mereka mendapati bahwa awan di atas daratan pantai menipis, sedangkan awan di atas laut menebal. Fenomena ini dikaitkan dengan asap cerobong kapal. Partikel-partikel jelaga yang dikeluarkan oleh kapal diyakini berfungsi sebagai pemicu kondensasi, meningkatkan pembentukan titik-titik air. ”Dalam kurun waktu 50 tahun terakhir,” kata surat kabar tersebut, ”konsumsi bahan bakar kapal telah meningkat lebih dari empat kali lipat.”

Disalin dari Sedarlah! Januari 2007 by published monthly by [www.Watchtower.org]>>>iblogronnp.com

Berhentilah Merokok Sekarang!

2009-06-09T16:15:00.010+07:00

all picture by daviantArt

"Sekitar setengah sampai dua pertiga perokok berat akhirnya mati karena kebiasaan itu," kata laporan BMJ, sebuah jurnal medis Inggris. Menurut para peneliti, merokok tidak hanya jauh lebih berbahaya dibandingkan yang dikira sebelumnya, tetapi kebiasaan itu juga membuat para perokok sama sekali tidak bisa turut merasakan "bertambahnya masa hidup pada setengah abad belakangan ini". Penelitian menunjukan bahwa bagi para nonperkokok yang berumur 70 tahun peluangnya untuk mencapai umur 90 tahun meningkat sampai 33 persen, sedangkan bagi para perkok peluangnya turun dari 10 persen menjadi 7 persen. Artikel lain di BMJ menyatakan, "Rata-rata perkok meninggal kira-kira 10 tahun lebih muda di bandingkan nonperokok," dan menghentikan kebiasaan ini dapat meningkatkan harapan hidup. Lebih cepat berhenti merokok, lebih baik. Orang yang berhenti merokok di usia 50 tahun ternyata dapat mengurangi risiko kematian hingga 50 persen, dan mereka yang berhenti di usia 30 tahun dapat menghilangkan hampir semua bahaya akibat merokok. Awake! in iblogronnp.com

Tikus Penyanyi

2009-05-26T15:23:00.007+07:00

Gambar deviantArt

"Tikus dapat bernyanyi, dan...nyanyian mereka untuk calon pasangannya hampir serumit nyanyian burung," demikian lapor New Scientist. Nyanyian tikus berada dalam frekuensi ultrasonic, yaitu nada yang terlalu tinggi untuk di dengar telinga manusia—itulah alasan nyanyian itu luput dari perhatian. Para peneliti di St.Louis, Missouri, AS, mendapati bahwa suara yang dikeluarkan oleh tikus jantan "diaransemen dalam bentuk nada-nada melodi dan nada-nada pendek, sesuai devinisi 'nyanyian'. Hal ini menggolongkan tikus ke dalam klub eksklusif. Jenis mamalia lainnya yang diketahui bisa menyanyi ialah ikan paus, lumba-lumba, beberapa jenis kelelawar, dan manusia tentunya. Awake!//Ronnp

Bagaimana Lebah Terbang?

Gambar deviantArt
Konon menurut lelucon, para insinyur telah membuktikan bahwa lebah tidak dapat terbang. Tampaknya, serangga yang bertubuh "berat" dengan kepakan sayap yang pendek itu tidak mampu mengangkat dirinya. Untuk menyingkapkan rahasia serangga itu, para insinyur telah "membuat film sebanyak 6.000 kerangka per detik dari lebah yang sedang terbang", kata New Scientist. Teknik yang digunakan lebah itu dilukiskan sebagai sesuatu yang "Ganjil". "Sayapnya berayun kebelakang membentuk sudut 90 derajat, lalu kembali sambil mengipas-ngipas—230 kali per detik.... Seperti baling-baling, yang setiap bilahnya ikut berputar," demikian penjelasan salah seorang anggota tim riset itu. Temuan mereka dapat membantu para insinyur merancang ulang baling-baling dan membuat pesawat terbang yang bisa lebih banyak dimanuver. Salinan dari Awake!

"Hargailah Ibu Anda"

2009-05-22T14:55:00.006+07:00

Mari kita kalkulasi kesibukan seorang ibu dan jam-jam yang ia curahkan dalam rumah termasuk untuk mengawasi, merawat dan mendidik anak kalau umpamanya semua kelelehannya di bayar.
Analisis terhadap tenaga kerja mendapati bahwa di Kanada, jika seorang ibu rumah tangga dengan dua anak usia sekolah di-gaji untuk semua pekerjaannya, pendapatan setahun termasuk upah lemburnya akan mencapai 130.000 dolar AS. Angka ini didasarkan atas upah rata-rata sekarang dan "100 jam kerja per minggu selama 6 hari dan 10 jam sehari", kata surat kabar Vancouver Sun. Ibu rumah tangga antara lain berkerja sebagai pengasuh anak, guru, sopir, penata rumah, koki, perawat, dan pekerja pemeliharaan umum. Surat kabar itu mengemukakan saran berikut ini, "Hargailah ibu Anda, kemungkinan gajinya kecil." Awake!

Mengatasi Kebosanan

2009-05-13T08:25:00.007+07:00

by DaviantArt.com

Para peneliti masalah ke-bosan-nan menyebutnya sebagai "Salah satu penyakit utama pada era kita". Lapor The VAncouver Sun. Menurut sebuah survei. "Sekitar tiga dari empat orang Amerika Utara mengatakan bahwa mereka mendambakan sesuatu yang baru dalam kehidupan mereka". Untuk mengatasinya, surat kabar itu antara lain menyarankan, "Buat perubahan untuk keluar dari rutinitas", "pelajari sesuatu yang baru", lakukan "pekerjaan sukarela yang bermakna", "berolah raga, seperti ... jalan kaki", "tunjukan rasa syukur". Maka Anda pasti menemukan makna dan tidak bosan lagi dengan hidup. by Awake! dan iblogronnp.com

Bunuh Diri Gara-Gara Internet

2009-04-24T09:06:00.009+07:00

Gambar penelusuran
google
Perceraian, pengangguran, dan penyalahgunaan narkoba serta alkohol terus disebut-sebut sebagai faktor utama penyebab "semakin meningkatnya angka bunuh diri di kalangan pria muda" di Inggris dan Wales. Kata sebuah artikel dalam The Times dari London. Tetapi, chat room Internet, tempat anak-anak muda mangkal dan merencanakan bunuh diri, telah menimbulkan semakin banyak kekhawatiran. "Internet itu sendiri memikat orang-orang yang paling cenderung bunuh diri: pria muda. Tujuh puluh lima persen pelaku bunuh diri adalah pria, 80 persennya pria usia 15 hingga 24 tahun." kata surat kabar itu. Barangkali ada ribuan situs bunuh diri di Internet. "Kebanyakan peserta situs bunuh diri merasa tidak di sayangi dan tampaknya sudah berpikir untuk bunuh diri, atau telah mencobanya, dan ada banyak saran tentang bagaimana caranya agar tidak terpengaruh oleh orang yang melarang bunuh diri," tambah artikel itu. Beberapa situs menganjurkan para calon korban bunuh diri untuk melaksanakan dan bukannya mengurungkan niatnya. Awake! Apabila pembaca ingin mendapatkan informasi untuk solusi bunuh diri atau ingin artikel terkait dalam bahasa Indonesia silahkan tulis permintaan anda dalam ruang komentar.

Related topics:
Life Is Worth Living/A Worldwide Problem
Young People Ask/ Why Not Just End It All?
Hope~Where Can You Find It?

Orang Tua Dibayar untuk Membesarkan Anak Perempuan

2009-04-23T16:42:00.007+07:00

Pemerintah India menawarkan imbalan hampir senilai 3.000 dolas (AS) kepada orang tua yang miskin untuk membesarkan anak-anak perempuan, lapor BBC News. Keluarga akan menerima uang tunai sejak sang putri lahir sampai ia usia 18 tahun. Meskipun seleksi jender dan aborsi selektif dilarang hukum pada tahun 1994, hal itu masih dilakukan dimana-mana. Kenyataannya, lebih dari dua puluh tahun yang lalu, aborsi diperkirakan merenggut kehidupan sekitar 10 juta janin perempuan, sehingga menimbulkan dampak yang serius terhadap keseimbangan jumlah pria dan wanita di berbagai tempat. Menurut sensus pada tahun 2001, diseluruh negri ada 927 anak perempuan berbanding 1.000 anak lak-laki di bawah usia enam tahun dan kesenjangan semakin besar. Di salah satu bagian dari negri ini, rasio angka kelahirannya adalah 793 bayi perempuan berbanding 1.000 bayi laki-laki. Awake!

Sindroma Wanita Aktif

2009-04-15T17:17:00.005+07:00

Wanita yang rutin melakukan kegiatan fisik yang keras secara berlebihan dapat berisiko menderita osteoporosis, kelainan prilaku makan, dan amenore—gangguan pada siklus haid, lapor surat kabar Brasil Folha. Turibio Leite de Barros Neto, koordinator pusat pengobatan Fisik dan Olahraga di Universitas Sao Paulo, mengatakan, "Idealnya, seorang wanita harus memiliki lemak tubuh 10 persen lebih banyak daripada pria. Dengan kata lain, ia tidak boleh memiliki lemak tubuh lebih kurang dari 15 persen." Jika seorang wanita memiliki lemak tubuh kurang dari itu, tubuhnya mungkin sulit menghasilkan hormon yang dibutuhkan untuk mengatur siklus bulanan dan kalsium yang terkumpul dalam tulang-tulangnya bisa berkurang, sehingga menyebabkan osteoporosis, kata Folha. Awake!

Televisi Berbahaya bagi Balita

2009-03-13T12:29:00.002+07:00

Baby.com picture
"Balita yang menonton televisi semakin berisiko mengalami masalah tidak dapat berkonsentrasi pada usia sekolah," lapor The Herald dari Mexiko City. Laporan itu mengutip sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal medis Pediatrics terhadap dua kelompok yang seluruhnya berjumlah 1.345 anak~satu kelompok berusia satu tahun dan kelompok yang lain berusia tiga tahun. Menurut penelitian itu, setiap jam acara televisi yang ditonton anak-anak setiap harinya meningkatkan risiko menderita masalah kemampuan menyimak sampai 10 persen pada usia tujuh tahun. Para peneliti yakin bahwa "gambar-gambar yang bergerak capat secara tidak realistis dalam banyak acara TV bisa mengubah perkembangan otak yang normal" pada balita. "Sebenarnya, ada banyak alasan bagi anak-anak untuk tidak menonton televisi," kata dr. Dimitri Christakis, penanggung jawab penelitian itu. "Penelitian lain memperlihatkan bahwa [menonton TV] dikaitkan dengan obesitas dan sikap agresif".

Problem Mental pada Anak-Anak

2009-02-19T15:15:00.002+07:00

"Hampir satu dari setiap lima anak di dunia menderita problem mental atau prilaku yang dapat berdampak buruk terhadap seluruh sisa kehidupan mereka, " kata The Independent di London. Dalam sebuah laporan gabungan, Organisasi Kesehatan Dunia dan Dana Anak-Anak Internasional PBB memperingatkan bahwa angka depresi, bunuh diri, dan tindakan mencelakai diri sendiri di antara kaum muda telah meningkat "secara mengkhawatirkan". Yang paling terkena dampaknya adalah anak yang tinggal di zona perang dan di negara yang mengalami perubahan sosial dan ekonomi yang sangat cepat. Bahkan anak yang depresi "rentan terhadap penyakit dan kebiasaan beresiko lainnya yang dapat memperpendek umur mereka" menurut laporan-laporan diatas, katanya lagi "bahwa sekitar 70 persen kematian dini orang dewasa di kaitkan dengan prilaku yang di kembangkan semasa remaja, seperti merokok, minum-minum dan menyalahkan narkoba". Awake! Mengamati Dunia.